La comunidad de Bariloche se encuentra conmocionada tras confirmarse el fallecimiento de un vecino de 39 años a causa de hantavirus. El hombre, cuya identidad no fue trascendida, murió el lunes por la noche en la unidad de terapia intensiva del Hospital Zonal Ramón Carrillo, luego de que su estado de salud se deteriorara rápidamente.
El paciente había ingresado al centro de salud el pasado sábado con síntomas compatibles con una gripe y antecedentes de haber realizado actividades en zonas de riesgo epidemiológico. Tras confirmarse el diagnóstico mediante una prueba de PCR, el hombre permaneció en observación, pero sufrió una descompensación que requirió asistencia de oxígeno antes de su deceso. Ante esta situación, las autoridades sanitarias activaron de inmediato el protocolo de emergencia, disponiendo el aislamiento preventivo de siete personas: dos familiares directos y cinco compañeros de trabajo del fallecido.
El origen del contagio
Según las investigaciones epidemiológicas, el hombre habría contraído el virus a mediados de enero durante un trekking hacia las cascadas Dora y Santa Ana, ubicadas en las cercanías del paso fronterizo Cardenal Samoré. Esta región, caracterizada por su vegetación de selva valdiviana y abundancia de caña colihue, presenta actualmente un riesgo elevado debido a la «ratada».
Este fenómeno se produce por la floración masiva de la caña, lo que genera un aumento desmedido del ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus), principal vector de la enfermedad en la Patagonia. El hantavirus se transmite a los humanos por la inhalación de partículas del virus presentes en la saliva, heces u orina de estos roedores. Además, los especialistas recordaron que la variante que circula en la región andina posee la particularidad de poder transmitirse de persona a persona.
Medidas de prevención
Ante la vigencia de la temporada de verano y la gran afluencia de turistas realizando actividades al aire libre, el Ministerio de Salud de Río Negro enfatizó la importancia de extremar los cuidados. Entre las principales recomendaciones se encuentran:
- Circular únicamente por senderos habilitados y despejados, preferentemente durante el día.
- Acampar en lugares autorizados, utilizando carpas con piso y cierres herméticos.
- Consumir agua segura: en caso de fuentes naturales, añadir una gota de lavandina por litro de agua.
- Manejo de residuos: no dejar restos de comida al alcance de roedores y lavar los utensilios inmediatamente después de usarlos.
- Evitar el ingreso a lugares abandonados, galpones cerrados o cuevas que puedan servir de refugio para los ratones.
Este lamentable hecho marca el segundo caso fatal de síndrome pulmonar por hantavirus en la región en lo que va del año. Las autoridades instan a la población a acudir de manera inmediata a un centro asistencial ante la aparición de fiebre, dolores musculares, náuseas o vómitos, especialmente si se han realizado actividades de montaña recientemente.
