Una encuesta global realizada por Ipsos, con la participación de 8.400 adultos de 50 a 60 años de nueve países, reveló que más de la mitad de los encuestados se sienten más jóvenes de lo que realmente son. Sin embargo, a pesar de la percepción positiva sobre el envejecimiento saludable, el estudio muestra un alarmante desconocimiento acerca de los riesgos que conlleva esta etapa de la vida, como las enfermedades vinculadas al debilitamiento del sistema inmunológico.
Según los resultados, muchas de las enfermedades que afectan a las personas mayores de 50 años, como la diabetes, enfermedades cardiovasculares, renales y pulmonares, son prevenibles o tratables si se consultan a tiempo. A pesar de esto, más de dos tercios de los encuestados reportan un alto nivel de estrés y un 16% lucha por sobrellevarlo diariamente. Además, un 55% desconoce que las enfermedades crónicas pueden debilitar el sistema inmune, lo que aumenta el riesgo de complicaciones.
El herpes zóster: una amenaza subestimada
Uno de los principales peligros para los adultos mayores es el herpes zóster, una enfermedad causada por la reactivación del virus de la varicela, que afecta especialmente a las personas mayores debido al debilitamiento de sus defensas. En Argentina, un estudio revela que el 82% de los adultos mayores de 50 años ha oído hablar de esta enfermedad, pero solo la mitad considera que puede tener un impacto grave en su salud. A pesar de la disponibilidad de una vacuna, el 49% de los encuestados desconoce su existencia, y solo el 27% ha hablado de la vacuna con su médico.
El herpes zóster puede generar complicaciones graves como la neuralgia posherpética, un dolor nervioso persistente que afecta a hasta el 30% de los afectados. En algunos casos, también puede ocasionar problemas en los ojos, e incluso complicaciones cardiovasculares como infartos o accidentes cerebrovasculares. Las personas con enfermedades preexistentes son más propensas a sufrir complicaciones graves.
Los resultados del estudio se dieron a conocer en el marco de la Semana de Concientización sobre el Herpes Zóster, que se celebra entre el 24 de febrero y el 2 de marzo. Esta iniciativa global busca sensibilizar sobre la importancia de la prevención y la necesidad de generar un mayor conocimiento acerca de los riesgos y las opciones preventivas, como la vacunación. Con más de la mitad de los adultos mayores de 50 años sintiéndose más jóvenes, el desafío radica en convertir esa percepción en acciones concretas para mejorar su salud y calidad de vida a largo plazo.
