Hoy quiero compartir tres historias bellas y fascinantes, de la comunión de amor que podemos tener con árboles, plantas y flores, y con el milagro de la vida regalándonos fragancias, colores y postales conmovedoras. Y por supuesto, con la primavera de fondo, y luciendo sus mejores galas.
El Club de las Orquídeas Urbanas
Las orquídeas son la familia botánica más extensa, y que al menos conforman el 7% del total de las plantas con flores del planeta. Además presentan tamaños y aspectos muy diversos, y muchas crecen “ensortijadas y agarradas” en árboles y mayormente en climas tropicales. Pero también hay orquídeas con sus raíces en la tierra, y otras que crecen en lugares templados y fríos, con excepción de las zonas desérticas y polares. El profesor de canto Emilio Caniza se enamoró de las orquídeas cuando apenas tenía 18 años y estaba por ser papá. Con su pareja querían tener un jardín en el flamante hogar que estaban formando, y así empezaron a visitar viveros, a conocer y a informarse. Hoy, a más de veinte años de aquel flechazo, Emilio es todo un referente, fundador del Club de las Orquídeas Urbanas, que es un lugar de encuentro de todos los Orquilocos cordobeses, y además es un gran difusor de los cuidados y secretos de estas plantas maravillosas, que también se cultivan y mucho en nuestra querida ciudad.
HDC: ¿Lo tuyo con las orquídeas fue “un amor a primera vista”?
EC: Totalmente. Cuando las conocí me aluciné, y empecé a sentir una pasión y un fanatismo que me encanta. Hoy el Club de las Orquídeas es un refugio y un lugar muy lindo y amoroso que nos permite reunirnos a quienes queremos compartir desde información, hasta experiencias de cultivo y gajitos. También estamos conectados con gente de todo el país y de diferentes climas, y así ampliamos el conocimiento porque hay entre 25000 y 30000 especies de orquídeas en todo el mundo, y alrededor de 60000 híbridos. De hecho en Argentina tenemos orquídeas hasta en Tierra del Fuego y por eso para cuidarlas con éxito es fundamental conocer hasta las cuestiones mínimas. Y por lo tanto, son muy importantes los encuentros informativos y las capacitaciones.
HDC: ¿Y cuál es la última novedad en el mundo de las orquídeas?
EC: Bueno, de tanto buscar en laboratorios, apareció finalmente la orquídea negra, que en realidad es el resultado de muchos años de cruzamientos y finalmente se logró un color oscuro, un borravino muy intenso. Y fíjate que hay orquídeas que no tienen nada que ver entre ellas, pero comparten la genética, gracias a las cruzas todos los meses aparecen nuevos híbridos, en cantidades asombrosas.
HDC: ¿Tienen algunas orquídeas las flores más lindas del mundo?
EC: ¡Hay orquídeas muy bellas!, y las flores van desde las que miden milímetros como las de las micro orquídeas, hasta otras que miden veinte centímetros, y todas con las mismas características. Tienen tres pétalos y tres sépalos, pero uno de los pétalos se convierte en el labelo, que es el más llamativo y atractivo por sus colores fuertes y que funciona como una “pista de aterrizaje” para los polinizadores, desde insectos, polillas y mosquitos hasta mariposas, murciélagos y aves. Además hay orquídeas con flores durante tres o cuatros meses, y no es verdad que duren sólo un día como sucede con algunos lirios que es una especie diferente.
HDC: ¿Es verdad que las orquídeas son “comunitarias”?
EC: Absolutamente. Las orquídeas son plantas rústicas que en su mayoría crecen sobre árboles como soportes, y así poder encontrarse con los polinizadores y desparramar sus semillas. Pero también hay especies terrestres o semiterrestres que crecen sobre colchones de vegetación. Algo fundamental es que reciben la gran ayuda del hongo micorriza con el que establecen una relación simbiótica. Por eso cuando cultivamos estas orquídeas sin el hongo tenemos que darles un buen fertilizante específico para estas plantas. Pero la verdad es que la orquídea nunca está sola. Es un conjunto de organismos vivos que hacen posible desde el soporte hasta la alimentación y la polinización. O sea, es un fenómeno de coevolución (nos ayudamos entre todos, o nada)
HDC: ¿Es verdad que la planta de vainilla es una orquídea?
EC: Así es, y es la más vendida a nivel mundial por el uso gastronómico que tiene. Hay más de cien especies de vainilla, que sobre todo se cultivan en México y ahora también en algunos países asiáticos de climas tropicales. Pero la de uso industrial, es la vainilla planifolia, y con ella se hacen saborizantes para comidas y aromatizantes para cosméticos.
HDC: ¿En qué te pareces vos a las orquídeas?
EC: A mí me gusta mucho lo comunitario, y participar, compartir y regalar, y en el caso de las orquídeas, acercarlas a la gente, e incluso en el ámbito del vivero, venderlas a precios accesibles. Recuerdo cuando empecé con esta pasión, que acá en Córdoba funcionaba la Asociación de Orquídeas y aficionados muy pacientes y bondadosos me ayudaron muchísimo. Por eso ahora también doy algunas clases gratuitas y trato de retribuir y de transmitir lo que aprendí. De este modo intento romper con un cierto elitismo que hay en el mundo de las orquídeas, y con esta fama de “plantas caras”, y que de algún modo es así. De hecho, hay orquídeas campeonas, que cuestan miles de dólares porque después también son clonadas. En lo personal, trato de hacerlas conocer y que estén al alcance ya sea tanto para hacer un lindo regalo como para cultivarlas.
HDC: ¿Algún consejo útil para prestarle mucha atención?
EC: Si las orquídeas están bien cuidadas pueden vivir añares y por generaciones porque de una planta van saliendo otras, y de ahí podes sacar plantines y regalar como pasa con la “orquídea de las abuelas”, que está presente en muchos jardines de nuestra ciudad. Además no necesitan mucho mantenimiento, pero cuidado con el sol fuerte porque las puede dañar. Y también con el exceso de agua si están en macetas, porque les podemos pudrir las raíces. Es verdad que necesitan humedad pero no confundamos la ambiental con la del riego. Por lo tanto, recomiendo informarse apropiadamente, porque por querer cuidarlas, las podemos terminar dañando y matando. Saber lo elemental sobre las orquídeas es muy importante para incorporarlas a nuestras vidas y disfrutarlas.
El Milagro
Gabriela del Carmen Grosvall tiene 65 años y desde el 18 de septiembre de 1983 vende plantas y flores en la Peatonal (actualmente en Deán Funes y Vélez Sarsfield). ¿Se imaginan lo que sería el Centro de nuestra ciudad sin las y los vendedores de flores? El puesto de Gabriela se llama El Milagro por una promesa que le hizo a la Virgen. Ella tenía a cargo a su abuela María y en el año 1983 estaban mal y no tenían ni para comer. Entonces ella intentó vender diarios y praliné, pero finalmente consiguió que le permitan poner “un tachito cuadrado” con una silla y una sombrilla, y así empezó con la venta de flores…¡y entonces se produjo el milagro!
HDC: ¿Cómo es un día tuyo acá en la Peatonal?
GCG: Yo vivo en barrio Parque Atlántica y vengo todos los días bien temprano. Hoy vendo mayormente flores, plantitas, macetas y tierra con fertilizantes. Y siempre tuve buenos precios porque mis clientes son muchos jubilados y gente de paso que ya me conoce desde hace años. Por supuesto también vendo muchos cactus de diferentes tamaños, nacionales e importados, y porque además se pusieron de moda.
HDC: ¿Cuáles son tus cinco flores preferidas?
GCG: Y bueno a mí me encantan las rosas, ¡Yo amo a todas las rosas! Después las camelias, las astromelias (también conocidas como lirios de los Incas), los crisantemos (que duran mucho tiempo) y también el lilium (para interiores y para patios y balcones).
Yo siempre digo que la gente compra flores para alegrarse. Lamentablemente no estamos viviendo un buen momento, y en estos más de cuarenta años acá ya he pasado otros tiempos bravos. Pero la gente sigue viniendo y comprando lo que puede, porque las flores son alegría.
El Gran Lapacho Blanco
Los lapachos son arboles maravillosos que se multiplicaron de manera impresionante en las zonas cálidas y templadas de Sudamérica, y que en Argentina se los puede ver en la mayoría de pueblos y ciudades, porque además son muy apreciados por la belleza de sus flores rosadas y amarillas. Pero gracias a algunos injertos, aparecieron también y como una rareza, los lapachos blancos, que no son albinos sino lapachos rosados con flores blancas debido a un gen recesivo, y a un fenómeno genético natural que además es casi imposible de reproducir por semillas. En nuestra ciudad hay muy poquitos, uno de ellos y de gran tamaño, está al frente de una casa ubicada en Duarte Quirós al 1665, y se erige imponente al lado de otro lapacho rosado más pequeño. Patricia Waltter es la protectora de este lapacho cuarentón que se mezcla con los palos borrachos del cantero central. Cuando Marcelo Fruet y Rosita Rigotti compraron los dos lapachitos en un vivero, no se imaginaron que uno de ellos venía con una “sorpresita”.
HDC: ¿Sos la cuidadora de este “señor canoso”?
PW: Sí y lo quiero un montón. Me conmueve y entonces lo riego y lo cuido como a un “tesoro”. Hace alrededor de 20 años que estaba un poco “estresado” el pobre lapacho, y encima después lo agarraron las hormigas. Y bueno, con la ayuda de un ingeniero agrónomo lo salvamos, y un montón de gente ya llevó semillas pero ninguno logró reproducirlo, ya que todos los hijitos le salieron rosados hasta ahora. Y les cuento que cuando está repleto de flores, hay gente que viene a sacarse fotos, porque hay pocos lapachos blancos, y menos tan grande como este. Por lo tanto, lo cuidamos con mucho amor y es como la gran mascota de la familia. Yo quiero a todos los árboles, pero te confieso, a ninguno tanto como a este gran lapacho blanco.
