Al mando del Alpine, el argentino completó 120 vueltas sin fallas mecánicas y quedó a un segundo del líder, Kimi Antonelli. Este viernes le cederá el auto a Pierre Gasly para el último día de ensayos en Baréin.

Franco Colapinto cerró este jueves su participación en los ensayos de pretemporada de la Fórmula 1 2026. En el penúltimo día de actividad general en el Circuito Internacional de Baréin, el piloto argentino completó una labor consistente que lo dejó en la sexta posición general, consolidándose como el mejor representante por fuera de los equipos que habitualmente pelean por el campeonato.

Con la responsabilidad exclusiva de conducir el Alpine A526 durante toda la jornada, Colapinto sumó un total de 120 vueltas sin reportar ningún tipo de inconveniente mecánico. Por la mañana había finalizado séptimo, pero por la tarde logró mejorar su marca. En los últimos 20 minutos de la sesión, utilizando el compuesto de neumáticos C5 (el más blando de la gama Pirelli), estableció un tiempo de 1m33s818.

Este registro lo dejó a poco más de un segundo del líder, marcando además la menor diferencia de un equipo de la zona media respecto a la cima en lo que va de todos los ensayos invernales. Al bajarse del auto, el piloto realizó un balance muy conforme de la jornada. “Estoy muy contento de haber terminado las pruebas de pretemporada de forma positiva, con 120 vueltas completadas en lo que ha sido un día muy ajetreado en el auto”, señaló Colapinto.

Además, remarcó que las condiciones fueron calurosas y que resultó beneficioso empezar a exigir un poco más al auto y trabajar en diferentes aspectos de la configuración. “Hay mucho que aprender y comprender sobre estos nuevos coches”, agregó sobre el desarrollo del monoplaza.

La pretemporada concluirá este viernes, pero el pilarense ya no verá acción en pista. Su compañero de equipo, el francés Pierre Gasly, será el encargado de cerrar el programa de Alpine. “Tenemos algunas ideas para seguir mejorando, que estoy seguro de que Pierre estará deseando probar mañana, ya que estará todo el día en el coche para finalizar nuestro programa”, adelantó Colapinto. Sobre sus próximos pasos antes del inicio oficial de la competencia, agregó: “Mañana lo seguiré de cerca y luego pasaré tiempo con el equipo en la fábrica”.

Mercedes marcó el ritmo en la punta

Más allá de la sólida actuación del argentino, la jornada sirvió para confirmar que Mercedes sigue dominando los ensayos preparatorios para el campeonato mundial. La escudería de Brackley, que ya había liderado el miércoles con George Russell, volvió a quedarse con el primer lugar gracias a Andrea Kimi Antonelli. El italiano cerró su mejor giro en 1m32s803 durante la última hora de la tarde, estableciendo el mejor registro absoluto de toda la pretemporada en Bahréin.

Detrás de Antonelli la tabla estuvo muy ajustada. Oscar Piastri, a bordo del McLaren, finalizó segundo a apenas 58 milésimas, mientras que Max Verstappen, quien fue el que más giró en el día (139 vueltas con Red Bull), quedó tercero a 0s359.

La nota de recuperación de la tarde la dio Lewis Hamilton. Tras completar apenas cinco vueltas por la mañana debido a un problema en su Ferrari, el británico tuvo una segunda mitad productiva y escaló hasta el cuarto lugar. Lando Norris, quien había liderado el turno matutino con McLaren, cerró el grupo de los cinco mejores.