Un potente terremoto de magnitud 7,1 sacudió este martes la prefectura japonesa de Kumamoto y, pocas horas después, una explosión registrada en un centro comercial agravó la emergencia, dejando entre 20 y 30 empleados desaparecidos y un número aún no determinado de personas heridas o atrapadas.
El incidente ocurrió en el Aeon Mall Kumamoto, ubicado en la ciudad de Kashima, en el suroeste de Japón, donde continúan las tareas de búsqueda y rescate para localizar a quienes permanecen desaparecidos entre los escombros.
Según informó la cadena pública NHK, las operaciones de emergencia seguían en marcha mientras los equipos especializados inspeccionaban las zonas afectadas del edificio.
Temor por un elevado número de víctimas
De acuerdo con la información difundida por las cadenas japonesas NHK y TBS, las autoridades temen que el saldo de víctimas fatales sea elevado.
Una fuente de la Policía local citada por TBS señaló que esperan «muchas víctimas mortales», aunque aclaró que será necesario avanzar con las tareas de rescate y verificación para confirmar el número de fallecidos.
Mientras tanto, varias personas permanecen heridas o atrapadas dentro del complejo comercial, lo que mantiene un amplio despliegue de bomberos, rescatistas y personal de emergencias.
El sismo ocurrió horas antes
La explosión se produjo luego del terremoto de magnitud 7,1 que se registró a las 16:27 (hora local) y sacudió la región de Kumamoto, una zona que en el pasado también sufrió fuertes movimientos sísmicos.
Aunque las autoridades todavía investigan las causas de la explosión, el hecho ocurrió en medio del operativo desplegado tras el sismo, lo que incrementó la complejidad de la respuesta de los servicios de emergencia.
Las tareas de rescate continúan en el lugar mientras las autoridades japonesas trabajan para localizar a los desaparecidos, asistir a las personas afectadas y determinar el alcance total de los daños provocados por el terremoto y la posterior explosión.
