Las compras al exterior mediante servicios de courier consolidaron una tendencia que viene creciendo entre los consumidores argentinos y que comenzó a modificar la dinámica del mercado interno. En junio, las importaciones realizadas bajo esta modalidad alcanzaron un récord de US$125 millones, con un aumento interanual del 73,8% y un nuevo máximo histórico, por encima de los US$118 millones registrados en abril.
Durante el primer semestre de 2026, las operaciones vía courier acumularon US$643 millones, un 104,2% más que en igual período de 2025. Si la comparación se realiza con junio de 2024, antes de la flexibilización del régimen, el incremento alcanza el 641,5%.
El crecimiento de esta modalidad refleja un cambio en los hábitos de compra, impulsado por la posibilidad de acceder a productos del exterior mediante plataformas internacionales. Sin embargo, el avance también encendió alertas entre sectores comerciales e industriales que compiten directamente con esos bienes y que enfrentan dificultades para sostener su participación en el mercado local.
Según un informe de la consultora Analytica, el volumen importado a través de courier ya equivale al 40% de las ventas de indumentaria, artículos deportivos, electrónica, muebles, decoración y juguetes realizadas en los más de 70 centros comerciales relevados por el Indec. En 2024, esa proporción era inferior al 10%.
Un impacto concentrado
En términos generales, el peso del courier todavía es reducido dentro del comercio exterior argentino. En junio representó apenas el 1,8% del total de las importaciones y el 13,5% de las compras externas de bienes de consumo. No obstante, su impacto es mayor en aquellos rubros donde los productos importados compiten de manera directa con la fabricación y comercialización nacional.
Desde Analytica remarcan que el fenómeno se suma a un escenario de consumo debilitado por la pérdida de poder adquisitivo y las restricciones de acceso al crédito.
Entre enero y mayo de 2026, las ventas reales en los shoppings retrocedieron 4,8% frente al mismo período de 2025 y 12,3% respecto de 2023. En supermercados, las bajas fueron de 5,2% y 23,5%, respectivamente.
La consultora aclara que la caída del consumo no puede explicarse únicamente por el avance de las compras puerta a puerta, aunque advierte que este canal agrega presión competitiva sobre determinados sectores.
Cambios en las reglas de importación
El crecimiento del courier estuvo acompañado por modificaciones regulatorias que facilitaron las operaciones internacionales. Entre ellas se encuentran la equiparación de los requisitos operativos del Correo Argentino con los couriers privados, la simplificación de trámites y la ampliación de la franquicia libre de tributos de US$50 a US$400 por envío, con un máximo de cinco operaciones anuales.
Además, se mantuvo la posibilidad de importar productos de hasta US$3.000 mediante el pago de los aranceles correspondientes.
Industria y empleo, bajo presión
Los sectores más expuestos son textiles, indumentaria, calzado, electrónica, electrodomésticos y juguetes. En estas ramas, el aumento de la competencia importada coincide con una caída de la producción local.
Frente al promedio de los últimos diez años, la fabricación de equipos de informática, televisión y comunicaciones retrocedió 57%, mientras que los tejidos y acabados textiles bajaron 56,5%, el cuero y sus manufacturas 50%, la preparación de fibras textiles 44,3% y los aparatos de uso doméstico 40,3%. En comparación, la industria manufacturera acumula una caída promedio del 9,3%.
A esto se suma el crecimiento de las importaciones tradicionales de bienes de consumo. Uno de los casos más destacados es el de los teléfonos celulares, cuyas compras externas aumentaron 737% interanual durante el primer semestre, luego de la reducción de aranceles aplicada por el Gobierno.
En el sector del juguete, la industria cuestionó el impacto sobre fabricantes y comercios locales. “Todo el sector del juguete está pasando por un problema grave, porque los costos fijos suben todos los días, y los que peor la pasan son las jugueterías de barrio. Las tiendas virtuales del exterior hacen una competencia desleal”, señaló Matías Furio, presidente de la Cámara Argentina de la Industria del Juguete.
El impacto también comenzó a verse en el empleo. Luego de incorporar 25.754 puestos registrados hasta mayo de 2025, el sector perdió 35.167 empleos desde entonces, por lo que acumula un saldo negativo de 9.413 trabajadores frente a noviembre de 2023. Además, hubo 5.535 empleadores menos que un año atrás y 7.567 menos que en noviembre de 2023.
El debate entre precios y producción
El avance de las importaciones también tuvo efectos sobre los precios relativos. Según Analytica, los electrodomésticos son actualmente un 57% más baratos frente al nivel general de precios, mientras que la indumentaria es un 42% más barata, con los valores relativos más bajos desde al menos 2012.
El fenómeno plantea una discusión sobre el equilibrio entre el acceso de los consumidores a determinados productos y la capacidad de la industria nacional para sostener producción, empleo y proveedores locales frente a una mayor competencia externa.
Así, el crecimiento del courier dejó de ser solo un cambio en la forma de comprar: comenzó a convertirse en un factor que modifica la relación entre consumo, comercio e industria dentro del mercado argentino.
