Rubén Rada murió este miércoles a los 83 años, después de permanecer un mes internado por una neumonía bilateral y sus complicaciones. La noticia fue comunicada por su familia a través de las redes sociales del artista, que hasta poco antes de su internación continuaba trabajando y proyectando nuevos encuentros musicales.
Ver esta publicación en Instagram
La noticia se conoció cuando Rada todavía tenía actividad artística prevista. Hacía pocos días había estrenado “¿Quién va a cantar?”, un ciclo de encuentros musicales con artistas de distintos géneros que se transmitía por YouTube. Además, para octubre tenía previstos dos shows por el reencuentro de Tótem, la emblemática banda uruguaya que integró a comienzos de los años 70.
Su recorrido musical había comenzado mucho antes, en el carnaval de Montevideo. Desde niño integró la comparsa Morenada y, a los 16 años, formó parte de La Nueva Milonga, la murga dirigida por Tito Pastrana, a quien Rada recordó tiempo atrás en sus redes sociales como uno de sus grandes maestros. “Él me enseñó todo… y al tiempo, cuando aprendí a hacer cada voz, la prima, la segunda y la tercera, me gritaba con su voz afónica: «¡Zapatito, pasales esa voz a los muchachos!»”, contó el músico en esa publicación, en la que compartió una fotografía de aquella época. También pasó por la orquesta Cubanacán, dirigida por Pedro Ferreira, otra referencia decisiva en su formación.
Más tarde, su paso por The Hot Blowers y especialmente por El Kinto lo ubicó en una de las experiencias que modificaron la escena musical uruguaya. El grupo cruzó candombe, rock y jazz y quedó asociado al desarrollo del candombe beat, una corriente que llevó los ritmos tradicionales hacia una nueva instrumentación y otras formas de composición.
A comienzos de los 70 llegó Tótem, banda de la que Rada formó parte entre 1970 y 1973. Aunque tuvo una trayectoria breve, su influencia se extendió durante décadas. El músico grabó dos discos con el grupo y participó en composiciones como “Dedos”, “Biafra”, “Heloísa” y “Negro”.
Durante esa misma década integró también Opa, junto a Hugo Fattoruso, Osvaldo Fattoruso y Ringo Thielmann. El proyecto profundizó la combinación entre candombe y jazz rock y tuvo proyección internacional. De esa etapa quedó Magic Time, grabado en Estados Unidos, donde aparece “Montevideo”, una de las canciones más recordadas de su repertorio.
Una historia también ligada a la Argentina
La carrera solista de Rada tuvo distintas etapas y una relación especialmente fuerte con Argentina. Durante los años 80 alcanzó una importante popularidad en el país y editó trabajos como La Banda, La Rada, En familia y La yapla mata. De aquellos años quedaron canciones como “Rock de la calle”, “Blumana” y “Candombe para Gardel”.
Más adelante se instaló en México, en un período atravesado por dificultades económicas y una inserción irregular en la industria musical. Después regresó a Uruguay y abrió una nueva etapa discográfica con trabajos como Montevideo, Miscelánea negra, Black y Quién va a cantar, que incluyó canciones como “Cha-cha, muchacha” y “Muriendo de plena”.
A partir de fines de los 90, además, desarrolló una producción destinada al público infantil y creó el personaje Rubenrá. Al mismo tiempo, mantuvo su actividad como músico y amplió su presencia hacia otros campos: participó en televisión, radio, teatro y cine, tanto en proyectos humorísticos como en distintas producciones audiovisuales.
Su carrera también incluyó giras, discos en vivo y proyectos que recuperaron diferentes momentos de su obra. Entre ellos estuvieron Candombe Jazz Tour, Richie Silver y Solo Candombe, además de los trabajos instrumentales Confidence. En 2021 publicó As noites do Rio / Aerolíneas Candombe, vinculado con sus raíces familiares brasileñas.
El reconocimiento llegó también desde las instituciones. En 2011 recibió el Grammy a la Excelencia Musical por su trayectoria y, en 2014, el Ministerio de Educación y Cultura de Uruguay le otorgó la Medalla Delmira Agustini. En 2024, la Junta Departamental de Montevideo lo homenajeó con una baldosa con su nombre en el Espacio de los Soles, sobre la peatonal Sarandí.
Rada había nacido el 16 de julio de 1943 y durante más de seis décadas construyó una trayectoria que acompañó buena parte de las transformaciones de la música uruguaya. Desde las comparsas montevideanas hasta sus experiencias con El Kinto, Tótem y Opa, y luego a través de su extensa carrera solista, hizo del candombe una base desde la cual dialogó con el rock, el jazz, la música brasileña y la canción popular.
“Cuando yo muera no quiero llanto ni pena”, había dicho alguna vez. Hoy, esa frase toma otra forma para recordar a un artista que hizo de la música una parte central de su vida y la de muchos.
Nota en desarrollo.
Murió Tim Curry, protagonista del clásico de culto “Rocky Horror”
