Juan Cruz Mallía volvió a jugar al rugby después de 300 días y su regreso no pudo ser más auspicioso. El cordobés ingresó en el segundo tiempo para Toulouse, en la visita al Vannes por la tercera fecha del Top 14 francés, y apenas unos minutos después dejó su sello con una asistencia para el try de Blair Kinghorn.
El back argentino comenzó el encuentro entre los suplentes y saltó al campo de juego a los 55 minutos, en reemplazo de Romain Ntamack. La espera había sido extensa, pero Mallía necesitó poco tiempo para volver a mostrar una de las principales características de su juego: su capacidad para leer las situaciones y generar peligro con la pelota en sus manos.
El momento llegó luego de un scrum favorable a Toulouse. Santiago Chocobares recibió la pelota y se la entregó al cordobés, que rápidamente encontró una alternativa con el pie derecho. Mallía ejecutó un preciso kick hacia el sector del touch y dejó la pelota en las manos de Blair Kinghorn, quien solamente tuvo que completar la jugada y apoyar el try.
Después de la conquista, Mallía levantó el brazo y festejó con sus compañeros. El regreso que tanto había esperado finalmente se había concretado y, además, había llegado acompañado de una intervención decisiva para el campeón francés.
La actuación de los argentinos había comenzado antes. Santiago Chocobares fue titular y también tuvo su momento de protagonismo en la primera etapa, cuando aprovechó un error en la salida de Vannes para marcar un try. A ellos se sumó otro argentino en el equipo visitante: Efraín Elías, el ex jugador de Dogos XV, que ingresó en la segunda línea.
Finalmente, Toulouse se impuso 29-23 como visitante y consiguió una victoria que tuvo un sabor especial para el rugby argentino, no solo por la participación de Chocobares y Elías, sino principalmente por el esperado regreso de Mallía.
300 días después
Mallía había sufrido una grave lesión en la rodilla en noviembre de 2025, durante el partido que Los Pumas disputaron ante Inglaterra en Londres. La lesión se produjo luego de un tackle de Tom Curry y obligó al cordobés a atravesar un extenso proceso de recuperación.
Desde entonces, el jugador permaneció alejado de la competencia hasta este sábado, cuando volvió a ponerse la camiseta de Toulouse y tuvo sus primeros minutos oficiales después de casi diez meses.
Su regreso también representa una noticia relevante para Los Pumas y para el entrenador Felipe Contepomi, que vuelve a contar con uno de los jugadores habituales del seleccionado argentino.
Con la temporada internacional por delante y a menos de un año del Mundial de Rugby de Australia, la vuelta de Mallía suma una pieza importante para el seleccionado. Por lo pronto, el cordobés ya dio el primer paso: regresó a las canchas y lo hizo dejando su marca en apenas unos minutos.
