El deporte motor nacional escribió este domingo una de sus páginas más doradas en la historia del Rally Dakar. En el marco de la séptima etapa de la 48ª edición, que unió Riad con Wadi Ad-Dawasir tras 462 kilómetros de velocidad, la bandera celeste y blanca flameó en lo más alto del podio por triplicado. Por primera vez en la historia de la competencia, tres pilotos argentinos ganaron una etapa en tres categorías diferentes el mismo día.
El hito tuvo como protagonistas centrales a la dinastía salteña. Kevin y Luciano Benavides se convirtieron en los primeros hermanos en la historia del Dakar en terminar adelante en dos divisionales distintas en una misma jornada, confirmando su estirpe dakariana.
En motos, Luciano dominó la escena a bordo de su KTM 450 Rally oficial. El menor de los hermanos voló en el desierto alcanzando velocidades de 160 km/h y controlando diez waypoints claves. Su victoria tiene un valor agregado: llega tras una recuperación física sin precedentes por lesiones de rodilla y hombro sufridas en octubre. En la clasificación general, este triunfo lo deja tercero, recortando la distancia con el líder Daniel Sanders a solo 4 minutos y 40 segundos.
Por su parte, Kevin logró su bautismo triunfal en la categoría Challenger. El bicampeón de motos, ahora al volante de un Taurus del equipo BBR, protagonizó una épica al volante: debió conducir los últimos 200 kilómetros sin frenos traseros por un desperfecto técnico. Al llegar, dijo ese momento era “prácticamente inimaginable” para los hermanos: “Te diría que para nosotros fue algo increíble, así que queremos disfrutarlo mucho”. Además aprovecho para dedicarle la victoria al mendocino Juan Cruz Yacopini, ausente en esta edición por un accidente.
Festejo cordobés y lo que viene
El «triple play» argentino se completó en la categoría SSV (Side by Side) de la mano de Jeremías González Ferioli. El cordobés, navegado por Gonzalo Rinaldi, se impuso por apenas 7 segundos de diferencia en una definición ajustada. El piloto atribuyó el éxito al trabajo realizado en el día de descanso, donde se cambió la caja y los sistemas de refrigeración del vehículo.
La jornada fue redonda para la provincia, ya que Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini finalizaron terceros en la etapa de Challenger. Este resultado los consolida en el segundo puesto de la clasificación general, a escasos 2 minutos y 48 segundos de la punta, manteniendo intactas sus chances de título.
En la categoría principal de autos, aunque la etapa fue para Mattias Ekström, el qatarí Nasser Al-Attiyah (Dacia) finalizó undécimo y logró conservar el liderazgo de la general. Ahora, la caravana se prepara para el filtro definitivo: este lunes se correrá la etapa más larga de velocidad cronometrada, con 481 kilómetros de especial en Wadi Ad-Dawasir que prometen ser determinantes.
