Bélgica logró una victoria agónica por 3 a 2 frente a Senegal y avanzó a los octavos de final del Mundial 2026. En el encuentro disputado en Seattle, el combinado africano llegó a tener una ventaja de dos goles, pero los europeos forzaron el tiempo extra con una reacción sobre el final y se quedaron con la clasificación gracias a un penal convertido por Youri Tielemans en el quinto minuto adicionado del alargue. Ahora, esperan por el ganador del cruce entre Estados Unidos y Bosnia.
Senegal fue un claro dominador durante la mayor parte del tiempo. El seleccionado comandado por Sadio Mané se adueñó del balón, impuso condiciones y golpeó en los momentos justos. A los 24 minutos de la primera mitad, Habib Diarra capitalizó un rebote en el palo tras un cabezazo de Ismaila Sarr y empujó la pelota al fondo de la red para abrir el marcador, ante la mirada atónita del arquero Thibaut Courtois.
En el complemento, la dinámica no varió. Bélgica lucía desconcertada, sin respuestas ofensivas y con notorias fragilidades defensivas. Fue así que a los seis minutos del segundo tiempo, un pelotazo largo encontró mal parada a la última línea europea; Sarr controló magistralmente de pecho y sacó un remate fulminante que amplió la ventaja y encaminó lo que parecía ser una cómoda clasificación senegalesa a los octavos de final.
El milagro belga
La impotencia de los dirigidos por Rudy García era evidente, pero a los 41 minutos de la segunda etapa, cuando la eliminación parecía consumada, apareció la figura del ingresado Romelu Lukaku. El histórico artillero anticipó a su marcador tras un centro bajo de Thomas Meunier y descontó para encender una luz de esperanza. Ese envión anímico fue letal para el elenco senegalés, que se replegó y no supo sostener el resultado. Apenas tres minutos después, Leandro Trossard envió un centro llovido al área, el arquero Mory Diaw falló en el cálculo de su salida y Tielemans conectó de cabeza para marcar el agónico 2 a 2.
En los 30 minutos adicionales, el conjunto europeo mantuvo el dominio anímico y generó las ocasiones más claras frente a un rival que apostó a resistir, realizando modificaciones defensivas para intentar llegar a los penales. Sin embargo, la historia tuvo su resolución definitiva al límite. A los 116 minutos, Dodi Lukebakio estrelló un remate en el palo y, tras la revisión del VAR en esa misma acción, el árbitro sancionó una falta dentro del área. El propio Tielemans se hizo cargo de la ejecución a los 120+5, cruzó su disparo y le dio a su país el pase a la siguiente instancia.
