Boca Juniors revirtió un inicio adverso y terminó redondeando una gran actuación al vencer este martes por 3 a 1 al Deportivo Recoleta de Paraguay en el estadio Tomás Adolfo Ducó, por el partido de ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana. Con goles de Santiago Ascacibar, Milton Delgado y Leonel Flores en el complemento, el conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena destrabó un duelo que se había complicado por el tempranero tanto de Pedro Ríos y sacó una importante ventaja de cara a la revancha que se disputará la próxima semana en Asunción.
El inicio del encuentro encendió las alarmas en Parque Patricios. Durante la primera etapa, el local exhibió serios desajustes defensivos, fragilidad en los retrocesos y dejó demasiados espacios a espaldas de sus volantes. Ese desorden fue capitalizado rápidamente por el humilde elenco paraguayo, que a los cinco minutos abrió el marcador a través de un remate de Pedro Ríos que se desvió en Leandro Lozano y descolocó al arquero Álvaro Montero.
Pese a la desventaja y a los desacoples atrás, el ataque Xeneize nunca dejó de generar situaciones. Tomás Aranda distribuyó con criterio, Leonel Flores fue una pesadilla por las bandas y Santiago Ascacibar pisó el área constantemente. La falta de contundencia, con tres tiros en los palos incluidos —uno de Miguel Merentiel y dos de Delgado en la misma jugada—, sumada a la buena actuación del arquero Nelson Ferreira, impidió la igualdad antes del descanso. Sin embargo, la balanza comenzó a inclinarse sobre el cierre de la etapa inicial cuando la visita se quedó con diez hombres por la expulsión de Wilfrido Báez, a instancias del VAR, tras un codazo a Flores.
Ráfaga y goleada en el complemento
Para el segundo tiempo, el “Vasco” Arruabarrena movió el banco, mandó a la cancha a Sebastián Villa en lugar del lateral Lautaro Blanco y la apuesta le dio réditos inmediatos. En una ráfaga de seis minutos, el colombiano asistió primero a Ascacibar, quien definió de derecha para el empate a los 3′, y luego a Delgado, que conectó de cabeza a los 5′ para revertir la historia.
Con el marcador a su favor y un hombre de más, todo fluyó para el dueño de casa. A los 17 minutos, el juvenil Leonel Flores coronó su gran noche y aseguró la victoria con un tremendo derechazo al ángulo desde fuera del área, tras una precisa asistencia de taco de Merentiel.
Sobre el final, Recoleta sufrió una nueva expulsión por la roja a Dairon Mosquera y Boca, que terminó el encuentro contabilizando 39 remates (8 al arco), estuvo cerca de ampliar la diferencia con un zurdazo de Lozano al travesaño. A pesar de quedarse corto en el resultado final respecto a las chances generadas, el Xeneize dio una sólida muestra de carácter y juego colectivo, acumuló su quinto partido sin derrotas y viajará a Paraguay con la tranquilidad de tener un pie y medio en los cuartos de final, donde espera el vencedor del cruce entre San Pablo y Bolívar.
