Las Leonas están hechas para esta clase de partidos. Por la semifinal del Mundial de Hockey sobre césped, la Argentina pasó al frente con un gol de la cordobesa Julieta Jankunas, debió aguantar las embestidas hasta el último segundo y derrotó a Australia por 1-0 para avanzar al encuentro decisivo, donde se medirá nada menos que ante Países Bajos.
El desahogo desde el banco
El encuentro disputado bajo una intensa lluvia en el Belfius Hockey Arena de Wavre, Bélgica, se caracterizó por ser sumamente cerrado y friccionado. Durante los tres primeros cuartos, ambas selecciones se estudiaron al detalle, bloqueando los caminos hacia el área y forzando un desarrollo físico donde las defensas anularon por completo a las atacantes.
La paridad recién se quebró en el amanecer del último período. En el séptimo córner corto a favor del conjunto dirigido por Fernando Ferrara, el equipo apeló a la pizarra: en lugar de buscar la arrastrada directa de Agustina Gorzelany, la bocha derivó hacia Sofía Cairo, quien metió un pase filtrado al punto penal para que Jankunas, que había ingresado desde el banco, rompiera el cero. “Voy a confesar algo: el otro día estábamos entrenando y lo practicábamos. Todas me decían ‘dale Janku, lo vas a hacer’. Se me cruzaron un millón de cosas por la cabeza. Para mí fue un gol de todas, porque lo que tiene este equipo es mágico”, detalló la delantera emocionada al finalizar el partido.
Resistencia y figura bajo los tres palos
Con la ventaja en el marcador, la Argentina debió replegarse frente a la desesperación oceánica. Australia quemó las naves, adelantó sus líneas y logró forzar jugadas de peligro desde la base, pero allí surgió la inmensa figura de Cristina Cosentino. La arquera argentina se transformó en una muralla inquebrantable.
La número uno tapó un remate complicadísimo con su pie izquierdo a los 53 minutos y, segundos después, negó otro con un manotazo salvador al ángulo. El dramatismo escaló a su punto máximo cuando restaban solo 50 segundos para la chicharra: un centro al área rebotó en los pads de Cosentino y terminó en el fondo de la red. Las oceánicas pidieron el video ref reclamando un desvío previo que validara el gol, pero la tecnología confirmó que no hubo roce, marcando la clasificación albiceleste.
El clásico de siempre por la gloria
El triunfo depositó a Las Leonas en su séptima final mundialista y la tercera definición de forma consecutiva tras el partido por el título mundial de 2022 y de los Juegos Olímpicos de París 2024. Este sábado, a partir de las 11:00, el equipo argentino buscará su tercera estrella frente a Países Bajos, que viene de superar por la mínima a Bélgica.
El choque será un nuevo capítulo del gran clásico del hockey femenino. La historia marca una paridad absoluta en duelos definitivos por Copas del Mundo: las argentinas se quedaron con la gloria en Perth 2002 y Rosario 2010, mientras que las europeas se impusieron en la definición de Mandelieu 1974 y en el reciente cruce de Terrassa 2022.
