Con el aumento de las temperaturas en los meses de verano, los dueños de mascotas deben estar atentos a los riesgos de un golpe de calor, especialmente en perros y gatos. Estos animales, a diferencia de los humanos, no pueden regular su temperatura corporal con la misma eficiencia, lo que los hace más vulnerables al calor extremo.
Según la veterinaria Laura Espinosa Caixedo, los signos de deshidratación y golpe de calor en los animales incluyen desde encías pegajosas y ojos hundidos, hasta jadeo excesivo, dificultad para respirar y en casos graves, convulsiones y coma.
Algunas razas de perros, como los bulldogs, pugs y boston terriers, son más propensas a sufrir golpes de calor debido a su morfología braquicéfala. Además, los animales de edad avanzada, los cachorros y los que tienen sobrepeso son más sensibles al calor. Estos requieren mayor atención y cuidados durante los días calurosos.
Síntomas y prevención del golpe de calor
Los síntomas de un golpe de calor en perros y gatos incluyen jadeo excesivo, salivación abundante, letargo, dificultad para respirar, encías rojas o moradas, y pérdida de coordinación. En los casos más graves, puede haber convulsiones, coma e incluso la muerte.
«Si hay sospechas sobre la mascota que sufre un golpe de calor, los responsables deben llevarlo inmediatamente a un lugar fresco y sombreado, mojarlo con agua tibia (no fría), ofrecerle agua fresca y permitirle descansar», aconseja Espinosa Caixedo.
Santiago Gallo, director de la Clínica Burgess, enfatiza que «ante los primeros síntomas, es fundamental llevar la mascota al veterinario de inmediato. La prevención y atención temprana son primordiales para evitar complicaciones graves».
Cómo mantener a las mascotas frescas
La prevención es clave para evitar que los animales sufran golpes de calor. Espinosa Caixedo recomienda mantener a las mascotas en espacios frescos, lejos de ventanas y fuentes de calor, utilizando ventiladores, aire acondicionado o mantas húmedas para refrescar el ambiente. También es importante limitar las actividades físicas durante las horas de mayor calor, realizando paseos solo en las primeras horas de la mañana o al atardecer, cuando las temperaturas son más soportables.
«Evita pasear a tu mascota en las horas centrales del día cuando el asfalto está caliente y puede causar quemaduras en las almohadillas de sus patas», agrega la experta. Además, nunca se debe dejar a los animales en lugares cerrados sin ventilación, como autos estacionados, ya que la temperatura en su interior puede subir rápidamente, poniendo en peligro la vida del animal.
Consejos prácticos para evitar un golpe de calor
- Hidratación constante: Asegúrate de que tu mascota tenga acceso a agua fresca en todo momento.
- Evitar paseos en horas pico: Realiza las caminatas temprano por la mañana o al atardecer.
- Acceso a sombra y refugio: Proporciona un lugar fresco y sombreado para que tu mascota pueda descansar.
- No dejarlos en el auto: Las temperaturas dentro de un automóvil estacionado pueden ser peligrosamente altas.
- Alimentación ligera: Durante los días calurosos, ofrece comidas frescas y golosinas hidratantes como frutas o hielo (si es adecuado para el tipo de mascota).
- Productos refrigerantes: Usa colchonetas refrigerantes, chalecos de enfriamiento o mantas húmedas para ayudar a regular la temperatura corporal de tu mascota.
Con estos cuidados, podrás proteger a tu mascota del golpe de calor y asegurar su bienestar durante los días más calurosos del verano.
