La Corte Nacional de Justicia de Ecuador condenó a cinco años de prisión al ex presidente Lenín Moreno (2017-2021) por el delito de cohecho, al considerarlo autor directo de una trama de sobornos vinculada con la adjudicación de la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair a la empresa estatal china Sinohydro.
El ex mandatario, de 73 años, asistió personalmente a la audiencia en Quito acompañado por su esposa, Rocío González. Tras conocer el fallo, que corresponde a primera instancia, Moreno rechazó las acusaciones y adelantó que apelará la condena. “No he recibido un solo centavo por parte de Sinohydro”, afirmó.
La Fiscalía había solicitado una pena de seis años y seis meses de prisión para el ex presidente, además de su inhabilitación para ejercer cargos públicos, una multa y la reparación integral del daño. La causa alcanza a unas 20 personas, entre empresarios, ciudadanos chinos y funcionarios vinculados con el proyecto.
Una trama de sobornos millonarios
La investigación se centra en la construcción de Coca Codo Sinclair, el mayor proyecto hidroeléctrico de Ecuador, ubicado en la Amazonía y construido por Sinohydro. La central comenzó a operar en 2016, durante el gobierno de Rafael Correa.
Según la Fiscalía, la empresa china habría desembolsado alrededor de US$76 millones en sobornos, una suma equivalente a cerca del 4% del costo total de la obra. El presunto esquema comenzó durante el período en que Moreno se desempeñaba como vicepresidente de Correa, entre 2007 y 2013, y se habría extendido hasta 2018.
La investigación determinó además que cerca de US$1.000.000 terminó en manos de personas vinculadas al entorno familiar de Moreno. De acuerdo con la acusación, el dinero habría sido canalizado mediante consultorías ficticias, empresas intermediarias y transferencias desde cuentas en el exterior, con el objetivo de ocultar el origen de los fondos.
La Fiscalía sostuvo que estos mecanismos permitieron favorecer a Sinohydro en la adjudicación del megaproyecto y posteriormente distribuir parte de los pagos entre personas cercanas al entonces vicepresidente.
Condenaron a familiares de Moreno
La sentencia también alcanzó a Rocío González, esposa del ex presidente, quien fue considerada cómplice y recibió una pena de dos años y seis meses de prisión.
La misma condena fue impuesta a Irina Moreno, una de las hijas del ex mandatario, además de dos de sus hermanos y una cuñada, todos señalados como cómplices de la maniobra.
A su vez, dos ecuatorianos que se desempeñaron como gerentes de la hidroeléctrica fueron condenados a tres años de prisión como autores directos del delito de cohecho. Entre los acusados también figura el ex embajador chino en Ecuador, Cai Runguo.
Moreno negó las acusaciones y apelará
Después de la audiencia, Moreno insistió en su inocencia y negó haber recibido dinero de la compañía china. Su defensa ya prepara los recursos para intentar revertir el fallo ante las instancias superiores.
La condena se produce años después de la ruptura política entre Moreno y Rafael Correa, quien lo sucedió en la Presidencia en 2017 y posteriormente se distanció de su antiguo aliado.
Correa, actualmente radicado en Bélgica, cuestionó públicamente a su ex vicepresidente tras conocerse la sentencia y sostuvo que las pruebas en su contra eran contundentes. El ex mandatario también recordó que la investigación por la presunta trama de corrupción se encontraba en manos de la Fiscalía desde 2018.
La importancia de Coca Codo Sinclair
Coca Codo Sinclair es la mayor central hidroeléctrica de Ecuador y aprovecha el caudal de los ríos Coca y Quijos para generar electricidad. La obra fue ejecutada por Sinohydro y constituye uno de los principales proyectos de infraestructura desarrollados durante el gobierno de Correa.
La causa por cohecho investiga precisamente si sobornos pagados durante la construcción de la central fueron utilizados para favorecer la adjudicación del contrato y beneficiar posteriormente a personas vinculadas con Moreno y su entorno familiar.
