El ex jefe militar de los serbios de Bosnia y criminal de guerra Ratko Mladić murió este jueves a los 84 años en un hospital penitenciario de La Haya, donde cumplía una condena a cadena perpetua. La muerte fue informada por la radiotelevisión pública serbia RTS y se produjo después de que el ex general sufriera varios accidentes cerebrovasculares.
Mladić, conocido como el “Carnicero de Bosnia”, fue condenado por su responsabilidad en algunos de los peores crímenes cometidos durante la guerra de Bosnia (1992-1995), entre ellos el genocidio de Srebrenica y el prolongado asedio de Sarajevo. En 2017, el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) lo sentenció a cadena perpetua por genocidio, crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra. La condena fue confirmada en apelación en 2021.
Srebrenica, el peor episodio
Uno de los principales cargos contra Mladić estuvo relacionado con la masacre de Srebrenica, ocurrida en julio de 1995, cuando las fuerzas serbobosnias bajo su mando asesinaron a más de 8.000 hombres y niños musulmanes bosnios. El episodio es considerado la peor masacre ocurrida en Europa desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
Tras la declaración de independencia de Bosnia y Herzegovina respecto de Yugoslavia, en 1992, los dirigentes serbobosnios, respaldados por el gobierno de Belgrado encabezado por Slobodan Milošević, crearon su propia entidad política y militar.
Mladić, un oficial de carrera del Ejército Popular Yugoslavo que también había participado en los combates en Croacia, quedó al frente del Ejército de la República Srpska. Bajo su mando, las fuerzas serbobosnias llevaron adelante una campaña de “limpieza étnica” contra bosnios musulmanes y croatas, con el objetivo de expulsarlos de amplias zonas del territorio.
Mladić también tuvo un papel decisivo en el asedio de Sarajevo, que se extendió durante casi cuatro años y se convirtió en uno de los más prolongados de la historia contemporánea.
Desde las colinas que rodeaban la capital bosnia, las fuerzas serbobosnias sometieron a la población civil a bombardeos y disparos de francotiradores desde 1992 hasta el final de la guerra, en 1995. El asedio terminó oficialmente en febrero de 1996, seguido de la reintegración de los barrios que habían permanecido bajo control serbobosnio.
15 años prófugo
El TPIY presentó su primera acusación formal contra Mladić en julio de 1995. Sin embargo, el militar permaneció al frente del Estado Mayor del Ejército de la República Srpska hasta noviembre de 1996, cuando fue apartado del cargo.
A partir de entonces, se convirtió en uno de los fugitivos más buscados por la justicia internacional. Permaneció prófugo durante cerca de 15 años, protegido durante parte de ese tiempo por una red de contactos, hasta que fue detenido en mayo de 2011 en la casa de un familiar en Serbia. Posteriormente fue trasladado a La Haya para ser juzgado.
El tribunal de la ONU lo condenó en 2017 a cadena perpetua por genocidio, crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra. La sentencia quedó firme en 2021, y desde entonces permaneció detenido en La Haya.
Sus últimos años y los pedidos de liberación
En los últimos años, la salud de Mladić se deterioró considerablemente. Según RTS, había sufrido varios accidentes cerebrovasculares, mientras que su familia había solicitado que pudiera ser trasladado a Serbia para recibir tratamiento médico y pasar allí sus últimos días. El pedido fue rechazado por el Mecanismo Residual Internacional para los Tribunales Penales, que consideró que el condenado tenía acceso a una atención médica adecuada en prisión.
Poco antes de su muerte, el gobierno serbio también había pedido que Mladić fuera trasladado a un hospital militar de Belgrado debido al deterioro de su estado de salud. La solicitud tampoco prosperó.
Mladić murió después de pasar los últimos 15 años de su vida bajo custodia internacional, cumpliendo una condena por algunos de los crímenes más graves cometidos en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
