En medio de sonados casos de corrupción que salpican a toda la clase política, un contexto inflacionario particularmente alto, y una crisis de electricidad producto de la falta de gasolina, se suceden violentas protestas en la República de Haití. Comenzaron en la capital, Puerto Príncipe, para luego extenderse a varias ciudades del interior. En los últimos meses, la ya frágil situación económica de los haitianos se agravó. Los manifestantes tienen al país virtualmente paralizado. Aunque el presidente llamó al dialogo, en los últimos cinco días, la cifra de muertos por la represión asciende a nueve personas. La semana anterior, el Tribunal Superior de Cuentas publicó un informe de auditoría respecto de desviaciones de fondos prestados por Venezuela al país desde 2008. 3.800 millones de dólares fueron enviados en el marco del programa Petrocaribe, creado por Hugo Chávez en 2005 para ofrecer petróleo a precio subsidiado a países caribeños.
Dichos fondos debían ser invertidos en el país tanto para obras estratégicas de infraestructura como en proyectos sociales. Sin embargo, el destino del dinero es actualmente desconocido. Quince ex funcionarios han sido señalados como parte de una red de corrupción que tenía como objetivo quedarse con los subsidios. Mientras que la empresa del presidente Moise, un empresario sin experiencia política previa, se quedó con la licitación de un proyecto para construir una carretera fantasma, sin firmar ningún contrato ni informar sobre los gastos del dinero otorgado por el Estado para ello. Los manifestantes reclaman la renuncia inmediata del presidente y una nueva convocatoria a elecciones. Por ahora, ese escenario parece bastante poco probable. Se formó un grupo especial integrado por los embajadores de Francia, Brasil, Canadá, Estados Unidos, España y Alemania, además del representante especial de la OEA. El grupo llamó “al dialogo” y no volvió a pronunciarse.
Haití fue el primer país de América latina en conquistar su independencia. Lo hizo derrotando al ejército francés, en 1804. Fue a su vez la primera nación negra republicana e independiente del mundo. No fue menor la ayuda que el país prestó a los primeros revolucionarios en las independencias posteriores. Tanto Simón Bolívar como Francisco de Miranda recibieron asistencia económica y militar del naciente país para sus campañas. Durante el siglo XX, no fue ajeno a las brutales dictaduras que asolaron al continente y especialmente a la región centroamericana. François Duvallier, quien alcanzó el poder tras ganar las elecciones en 1957, se convirtió en dictador vitalicio a partir de 1964, hasta su muerte en 1971. Fue sucedido por su hijo Jean-Claude, hasta que fue derrocado 15 años después, en 1986. Las cifras de asesinatos que dejaron los regímenes de Papa y Baby Doc oscilan entre 40.000 y 70.000.
República Dominicana obtuvo la independencia de España recién en 1865. También sufrió durante mediados del siglo XX una sangrienta dictadura, la presidida por Rafael Leónidas Trujillo. Haití, incluso, gobernó a su vecino por 22 años, hasta 1844. Sin embargo, los datos macroeconómicos no podrían ser más diferentes. Aunque hasta 1960 el PBI de ambos países era igual, hoy, el de Haití es siete veces menor. Mientras que República Dominicana se ha logrado desarrollar a través del turismo, Haití sigue siendo una economía principalmente primaria, cuyo único sostén es la agricultura. Los desastres naturales tampoco ayudan a la desigualdad: tan sólo el huracán Matthew dejó más de 1.000 muertes en Haití tras su paso en 2016. Lo que se sumó al grave terremoto de 2010, que provocó más de 300.000 muertos y dejó a más de un millón y medio de personas sin hogar. En 2018 se produjo otro grave terremoto con más de una decena de víctimas fatales.
Lo cierto es que los indicadores económicos y sociales de Haití son catastróficos. Según datos del Banco Mundial, Haití ocupa el lugar número 144 de un ranking que incluye 196 países. Su ingreso per cápita es de poco más de 670 euros, lo cual lo ubica en el puesto 176. Su deuda pública es de 250 dólares por habitante, la cual asciende a casi el 34% del PBI del país. Según los índices de pobreza, el 71% recibe dos dólares diarios o incluso menos. Mientras que la desigualdad en el país según el índice de Gini es de 0,60, el más alto de América latina, y el segundo del mundo, sólo superado por Sudáfrica. De acuerdo a Naciones Unidas, el índice de asesinatos en el país ronda los 27 cada 100.000. A su vez, la inequidad y desigualdad de género también deja mucho que desear. Si bien el 63% de las mujeres son parte del mercado laboral, las denuncias por violaciones y violencia de género se dispararon en más de un 2.000 % desde el 2002.
Las últimas elecciones tuvieron que celebrarse dos veces, en medio de denuncias cruzadas de fraude. Según datos oficiales, la participación electoral en los comicios de 2016, donde resultó electo el actual mandatario, Jovenel Moise, fue de tan sólo el 18,11 %. Según la ONU, para 2017, el país ya contaba con 1.281.384 emigrantes sobre una población de 10.980.000. Es decir, el 11,67 % del total de los habitantes. No obstante, no existió tratamiento importante en lo mediático al respecto. No hubo grandes condenas de organismos internacionales. Ningún Estado se ofreció a otorgar ayuda humanitaria debido a la grave situación sanitaria, económica y social que vive el país. Haití, no sólo es la nación más pobre de América latina. Sino también, y a la luz de los hechos, la más olvidada.
