Más allá del homenaje a una histórica transmisión, la efeméride invita a repasar la evolución de una profesión que acompañó el crecimiento del deporte argentino y que supo adaptarse a cada revolución tecnológica, desde las primeras publicaciones impresas hasta el universo digital y las transmisiones por streaming.
Desde las primeras crónicas
Los antecedentes del periodismo en estas tierras se remontan incluso a la época del Virreinato del Río de la Plata, cuando circulaban hojas manuscritas con información de carácter comercial. En aquel entonces, el deporte moderno todavía no existía: disciplinas como el fútbol, el rugby, el tenis o el básquet surgirían décadas después en Europa y Estados Unidos.
En el territorio argentino, el único juego profundamente arraigado era el pato, practicado por los gauchos desde los primeros tiempos de la colonia y reconocido oficialmente como deporte nacional recién en 1953.
La llegada de inmigrantes británicos durante el siglo XIX cambió para siempre el panorama deportivo. Con ellos desembarcó el fútbol, cuyo primer partido documentado en el país se disputó el 20 de junio de 1867 y fue reseñado por el diario The Standard, marcando uno de los primeros antecedentes del periodismo deportivo nacional.
El Gráfico, la revista que marcó una época
El verdadero impulso de la prensa deportiva llegó en 1919 con la aparición de El Gráfico, publicación fundada por Constancio Cecilio Vigil. Aunque nació como una revista ilustrada de interés general, rápidamente encontró en el deporte su identidad definitiva y terminó convirtiéndose en la publicación de referencia para millones de argentinos.
Durante décadas fue conocida como «la Biblia del deporte». Tras la consagración de la Selección Argentina en el Mundial de México 1986 alcanzó una cifra récord cercana a los 700 mil ejemplares vendidos, un fenómeno editorial difícil de igualar.
Por sus páginas escribieron algunos de los periodistas más influyentes del país. Borocotó aportó un estilo cercano y popular; Dante Panzeri revolucionó el análisis futbolístico con una mirada crítica y profunda; Osvaldo Ardizzone elevó la crónica deportiva a una expresión literaria, mientras que otros nombres ilustres consolidaron una forma de contar el deporte que luego sería imitada en numerosos medios.
Otra de sus innovaciones fue la incorporación de calificaciones individuales para jugadores y árbitros, además de evaluaciones sobre el estado de los campos de juego, recursos que hoy forman parte habitual de la cobertura deportiva.
La radio, una pasión argentina
Si existe un medio inseparable del deporte argentino, ese es la radio.
La primera gran transmisión deportiva ocurrió en 1923 con la pelea de boxeo entre Jack Dempsey y Luis Ángel Firpo. Apenas un año después comenzó la cobertura de partidos de fútbol, inaugurando una tradición que convertiría a la Argentina en uno de los países pioneros de la radiodifusión deportiva, incluso antes que varias potencias europeas.
En ese contexto nació La Oral Deportiva, semillero de generaciones de periodistas y relatores.
Entre las voces que marcaron una época sobresalen José María Muñoz, cuya intensidad convirtió cada transmisión en un espectáculo; Fioravanti, recordado por la elegancia y precisión de sus relatos; Víctor Hugo Morales, autor del inolvidable relato del segundo gol de Diego Maradona frente a Inglaterra en México 1986; y Mariano Closs, uno de los grandes referentes de las transmisiones contemporáneas.
La televisión abrió una etapa interminable
El primer partido transmitido por TV fue un San Lorenzo-River disputado en 1951, apenas semanas después del nacimiento de la televisión nacional. Ernesto Veltri fue el encargado del relato de aquella histórica emisión.
Con el correr de los años surgieron programas que marcaron a distintas generaciones, como Polémica en el Fútbol y Fútbol de Primera, ciclo que durante más de veinte años resumió cada fecha del campeonato argentino y tuvo como una de sus figuras más representativas a Enrique Macaya Márquez, considerado uno de los periodistas deportivos con mayor trayectoria del mundo.
Un oficio lleno de historias y curiosidades
Detrás de cada transmisión también existen innumerables anécdotas que reflejan la esencia de la profesión.
Víctor Hugo Morales recordó alguna vez que relató un partido entre Racing y Bayern Múnich sin advertir durante largos minutos que el conjunto alemán jugaba con un futbolista menos, simplemente porque no lograba identificar al reemplazante.
Enrique Macaya Márquez confesó que, luego de la dura derrota argentina por 6 a 1 frente a Checoslovaquia en el Mundial de Suecia de 1958, volvió a fumar después de haber abandonado el hábito durante varios años. Hace poco el legendario periodista Enrique Macaya Márquez completó su 18.ª cobertura consecutiva este año asistiendo en la Copa Mundial 2026.
Mariano Closs debió abandonar una cabina de transmisión por la presión ejercida desde las tribunas, mientras que Juan Pablo Varsky protagonizó una situación tan insólita como divertida al preguntarle a un jugador cuándo regresaría al fútbol argentino, sin advertir que llevaba meses disputando el torneo local.
También hubo episodios ligados a momentos históricos. Walter Nelson recordó haber entrevistado minutos antes de un asesinato a un dirigente colombiano que poco después perdería la vida, mientras que Juan José Panno narró la tensión vivida durante la Guerra de Malvinas cuando un grupo de exiliados desplegó una bandera contra la dictadura argentina en un partido disputado en Lisboa.
Y, en los últimos años, Pablo Giralt se ganó un lugar entre las voces más queridas del periodismo deportivo argentino. Su emotivo relato de la final del Mundial de Qatar 2022, cuando la Selección Argentina conquistó su tercera Copa del Mundo, recorrió el país y se volvió viral por las lágrimas que no pudo contener al escuchar el pitazo final. Aquella transmisión reflejó el sentimiento de millones de argentinos.
Pasión, cábalas e identidad
El periodismo deportivo argentino desarrolló con los años una identidad propia.
Las interminables sobremesas futboleras, las discusiones sobre tácticas y arbitrajes, los relatos cargados de emoción, los apodos inolvidables, las frases que pasan a formar parte del lenguaje popular y hasta las tradicionales cábalas de periodistas y relatores forman parte de una cultura que trasciende el resultado de un partido.
No es casual que muchos argentinos recuerden con mayor facilidad un relato radial que un marcador. En numerosas ocasiones, las palabras de un narrador quedaron grabadas para siempre en la memoria colectiva, acompañando goles históricos, campeonatos inolvidables y hazañas deportivas que definieron generaciones.
Otro de los nombres que ganó enorme popularidad en los últimos años es Gastón Edul, quien supo combinar la cobertura periodística tradicional con el lenguaje de las redes sociales.
Durante la Copa América 2024 protagonizó una de las anécdotas más comentadas del torneo: La «mufa» consistió en una cábala improvisada durante la transmisión de TyC Sports en la final de la Copa América 2024. El relator Hernán Feler le preguntaba constantemente al periodista de campo de juego, Gastón Edul, cuántos goles de cabeza y pelota parada llevaba Colombia. Cada vez que había un tiro libre o córner para los colombianos, repetían que llevaban 5 goles por esa vía, lo que funcionó como un ritual para anular su principal arma ofensiva
Rugby
En el equipo de Alca, la Voz del Gigante (1935), un periodista que firmaba como «Fair Play» se ocupaba puntualmente del rugby, además del tenis, el golf y el cricket. Un dato insólito: el propio Ernesto «Che» Guevara fundó en 1951 la revista Tackle, una de las primeras publicaciones dedicadas exclusivamente a este deporte en el país, antes de convertirse en un referente de la revolución cubana. Años más tarde, el ex rugbier Nicanor González del Solar dio el salto al periodismo y se destacó con el ciclo Deporte en acción, que en 1989 ganó el Martín Fierro al mejor programa deportivo.
Básquetbol
En la misma época de Alca, el básquet tuvo su especialista en un periodista conocido como «Bernabó». Ya en la etapa de TyC Sports, en los años 90, David Carlín se consolidó como referente en la cobertura de este deporte. También aportó lo suyo el periodista Osvaldo Ricardo Orcasitas (O.R.O.), de El Gráfico, quien en 1982 acompañó el lanzamiento del proyecto de la Liga Nacional de Básquet junto al entrenador León Najnúdel.
Automovilismo
Es una de las disciplinas con mayor tradición periodística propia. Luis Elías Sojit, considerado el «inventor del automovilismo deportivo» en los medios, comenzó en 1933 en Radio Splendid y popularizó la frase «Coche a la vista» junto a su hermano Manuel Sojit. Más tarde, Isidro González Longhi y Andrés Rouco crearon Carburando en 1960 por Radio Rivadavia, ciclo que Eduardo González Rouco llevó al éxito desde 1969 y que saltó a la televisión en 1990. En el plantel de Alca, quien cubría ciclismo y automovilismo era Luis M. Sánchez.
Boxeo
Ulises Barrera condujo Entre las sogas, el histórico programa que emitía en diferido las peleas del Luna Park, mientras que Ricardo Arias se consagró como relator boxístico en ese mismo ciclo. Carlos Irusta, distinguido con el Premio Abelardo Raidi de la AIPS, construyó una carrera de más de seis décadas cubriendo boxeo para El Gráfico y otros medios, y llegó a presenciar peleas de Sugar Ray Leonard, Mike Tyson y Julio César Chávez, entre otros.
Vóley
Quique Edelstein fue el especialista de TyC Sports en esta disciplina. También la cubrieron cronistas como Hernán O’Donnell, de Universo Deportivo, presente en los Juegos Olímpicos de Sydney, y Alejandro Coccia, de ESPN, que viajó con la Selección al Mundial de Vóley 2002.
Turf e hípica
En el equipo de Alca, Luis Abitábile, apodado «Pipiolo», era el encargado de narrar las actividades hípicas.
Tenis, golf y cricket
Como se mencionó, estas tres disciplinas quedaban bajo la órbita del cronista que firmaba como «Fair Play» en los años 30. Ya en democracia, Horacio Pagani se destacó cubriendo los primeros pasos de Guillermo Vilas para Clarín y Radio Mitre.
Así mismo, mientras el fútbol generó decenas de «voces» masivas y reconocibles, el resto de las disciplinas dependió durante mucho tiempo de un puñado de especialistas que sostuvieron esos espacios casi en soledad, hasta que el boom de los canales de cable (ESPN, TyC Sports) en los años 90 les dio por fin una vidriera propia.
Un homenaje a quienes narran las emociones del deporte
El Día del Periodista Deportivo no solo recuerda el nacimiento de un programa histórico. También reconoce a miles de profesionales que, desde hace casi dos siglos, documentan triunfos, derrotas, récords y gestas que forman parte del patrimonio cultural argentino.
Desde las primeras crónicas impresas hasta las transmisiones digitales en tiempo real, el oficio evolucionó junto con la tecnología, pero mantuvo intacta su misión: acercar al público la emoción del deporte.
Porque detrás de cada gol inolvidable, cada nocaut histórico, cada vuelta olímpica y cada récord mundial, siempre hubo un periodista dispuesto a convertir ese instante en un relato destinado a permanecer en la memoria de millones.
