Dolly Parton, cantante, compositora y actriz estadounidense, murió este martes en Nashville a los 80 años. La noticia fue comunicada por su sobrino mediante un video publicado en la cuenta oficial de Instagram de la artista. Según informó la familia a medios estadounidenses, falleció en paz en su casa y rodeada de sus seres queridos. La causa de muerte no fue informada.
El anuncio había sido preparado años atrás por pedido de la propia Parton. Su sobrino, quien trabajó durante más de dos décadas como jefe de seguridad de la cantante, explicó que había recibido de ella la indicación de grabar un mensaje para utilizarlo cuando llegara el momento de comunicar su fallecimiento.
“Este anuncio en video es algo que Dolly me pidió hace años, antes de que yo asimilara plenamente que esto llegaría a ser una realidad”, explicó.
El hombre había ocupado el puesto que anteriormente desempeñó su padre, Larry, y acompañó a Parton durante más de 20 años. En el mensaje publicado tras la muerte de la cantante, también se refirió a la relación familiar y laboral que mantuvieron.
“Como jefe de seguridad suyo durante más de dos décadas —un puesto que ocupó mi padre, Larry, antes que yo—, había imaginado el peso de este momento, pero no lo había sentido realmente hasta ahora. Es un honor, un honor mezclado con un orgullo absoluto y una gran tristeza”.
En el mismo video, el sobrino destacó el impacto que tuvo la carrera de Parton sobre su familia y sobre otros artistas. “Dolly abrió puertas no solo para mí, sino para toda su familia, permitiéndonos alcanzar un potencial que ni siquiera sabíamos que era posible. Dolly también abrió puertas a generaciones de cantantes, compositores, músicos y soñadores de todos los ámbitos de la vida y de todos los continentes”.
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Los problemas de salud
La muerte de Dolly se produjo después de varios meses en los que había reducido sus apariciones públicas y cancelado distintos compromisos profesionales.
El 14 de agosto, la cantante no pudo asistir personalmente a la inauguración de NightFlight Expedition, una nueva atracción de Dollywood, el parque temático que creó en Tennessee. En esa ocasión envió un video a los asistentes y explicó que su médico le había indicado que no viajara.
“Les he contado antes, a todos mis fans, que he tenido algunos pequeños problemas de salud y que a veces me mareo un poco y me deshidrato. Y estoy deshidratada”, explicó. “Así que mi médico de Nashville me cortó las alas y dijo: ‘No vas a viajar esta semana’”.
Pocos días antes de su muerte, la artista había hablado sobre su estado en una entrevista con People. Allí explicó que atravesaba un período difícil y que algunos problemas de salud habían quedado desatendidos mientras cuidaba a su esposo, Carl Dean, quien murió en marzo de 2025.
“Estoy lidiando con algunos problemas de salud a los que no presté atención cuando cuidaba a Carl”, declaró.
En esa entrevista, además, recordó que a comienzos de los años 80 había permanecido varios meses fuera de actividad debido a “complicaciones de salud femenina”. Pese a esa situación, la cantante señaló que continuaba trabajando. “Aunque todavía me estoy recuperando, ¡sigo trabajando!”, afirmó.
Una carrera que comenzó en Tennessee
La trayectoria de Parton había comenzado mucho antes, en Pittman Center, Tennessee, donde nació en 1946 como la cuarta de 12 hermanos. Su familia atravesaba dificultades económicas y la música apareció temprano en su vida: a los seis años comenzó a tocar la guitarra y a cantar en la iglesia de su abuelo, mientras que un año después ya escribía sus propias canciones.
Ese vínculo con la composición se mantuvo como uno de los ejes de su carrera. En 1967 publicó Hello, I’m Dolly, el álbum con el que inició formalmente su trayectoria discográfica y que fue seguido por una extensa producción de discos y canciones.
Entre sus títulos más conocidos se encuentran “Jolene”, “9 to 5” e “I Will Always Love You”, composiciones que fueron incorporadas al repertorio de la música estadounidense y que también fueron grabadas por otros intérpretes.
“I Will Always Love You” tuvo una segunda etapa de gran repercusión cuando Whitney Houston grabó su versión para la película The Bodyguard. La interpretación de Houston convirtió la composición de Parton en un éxito internacional y amplió todavía más la difusión de una canción que la cantante había escrito décadas antes.
La dimensión de su carrera también se refleja en sus cifras: vendió más de 160 millones de álbumes en todo el mundo y recibió 55 nominaciones a los premios Grammy, de las cuales obtuvo diez.
Sin embargo, su actividad no se limitó a la música. Parton también desarrolló una carrera como actriz y participó en películas como 9 to 5 y Steel Magnolias. En paralelo, amplió sus actividades hacia otros sectores del entretenimiento y los negocios.
Uno de sus principales proyectos fue Dollywood, el parque temático ubicado en Tennessee que abrió en 1986 y que posteriormente se convirtió en una de las principales atracciones turísticas de la región. A esto se sumó Imagination Library, el programa de promoción de la lectura infantil que creó en 1995 y que con el tiempo extendió su alcance a distintos países.
Proyectos que quedaron pendientes
Hasta sus últimos meses, Parton continuaba desarrollando nuevas iniciativas. Entre ellas se encontraba el Museo Life of Many Colors, dedicado a distintos momentos de su vida y su trayectoria, además de Cup of Ambition Coffee, un emprendimiento vinculado al café e inspirado en su canción “9 to 5”.
También había proyectado una línea de snacks para perros junto a Purina y mantenía conversaciones con distintas empresas para desarrollar actuaciones en formato avatar, una alternativa que le permitiría continuar vinculada con el público mediante tecnología digital.
Las conversaciones se encontraban todavía en una etapa inicial al momento de su muerte.
De este modo, la noticia de su fallecimiento interrumpió una carrera que continuaba sumando proyectos después de más de seis décadas de actividad. Desde su primer álbum en 1967, Parton construyó una trayectoria que combinó composición, interpretación, actuación y distintos emprendimientos, mientras canciones como “Jolene”, “9 to 5” e “I Will Always Love You” permanecieron entre las más reconocidas de su repertorio.
La familia confirmó su muerte este martes y, por el momento, no se informó la causa del fallecimiento. Su sobrino fue quien comunicó la noticia mediante el video que Parton había dejado preparado años atrás.
