Cada 12 de julio, Argentina conmemora el Día Nacional de la Medicina Social, una fecha instituida en homenaje al nacimiento del prestigioso médico René Favaloro, cuya trayectoria trascendió los avances científicos para convertirse en un símbolo del compromiso con una salud pública accesible, preventiva y orientada al bienestar de toda la comunidad.
La jornada busca destacar una concepción de la medicina que entiende que la salud no depende únicamente de los tratamientos o de la atención hospitalaria, sino también de las condiciones sociales, económicas y culturales en las que viven las personas.
Especialistas remarcan que factores como la educación, la alimentación, la vivienda, el trabajo y el acceso a los servicios de salud influyen de manera decisiva en la calidad de vida y en la posibilidad de prevenir enfermedades antes de que requieran tratamientos complejos.
La prevención, eje de la medicina social
La especialista Ailín Catalá señaló que muchas veces la atención se concentra en los avances tecnológicos o en las intervenciones de alta complejidad, aunque una parte fundamental del cuidado ocurre mucho antes de llegar al hospital.
«Cuando se piensa en los grandes hitos de la medicina suele venir a la mente una cirugía o un diagnóstico complejo. Sin embargo, una dimensión esencial de la salud está en las condiciones en las que las personas viven, trabajan y se cuidan diariamente», explicó.
En esa línea, destacó que la detección temprana, la promoción de hábitos saludables, el acceso a controles médicos y el acompañamiento de la comunidad son herramientas clave para disminuir desigualdades y mejorar la calidad de vida.
«Prevenir es anticiparse, y anticiparse también es una manera de garantizar equidad», afirmó.
El desafío de reducir las enfermedades crónicas
Por su parte, la directora médica de Ospedyc, Valeria El Haj, sostuvo que la prevención debe ocupar un lugar prioritario dentro de las políticas sanitarias.
Recordó que, de acuerdo con datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades no transmisibles —como las cardiovasculares, la diabetes, el cáncer y las afecciones respiratorias crónicas— representan cerca del 80% de las muertes anuales en la región de las Américas, con alrededor de 5,5 millones de fallecimientos por año.
La especialista explicó que una parte importante de esos casos podría evitarse o retrasarse mediante la reducción de factores de riesgo modificables, entre ellos el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el sedentarismo, la alimentación poco saludable, la hipertensión arterial, la obesidad y las alteraciones metabólicas.
Hábitos que ayudan a prevenir enfermedades
Desde la perspectiva de la medicina social, los especialistas insisten en que el cuidado de la salud comienza con acciones cotidianas que favorecen la prevención y el diagnóstico precoz.
Entre las principales recomendaciones se destacan:
- Realizar controles médicos periódicos, incluso cuando no existan síntomas.
- Mantener actualizado el calendario nacional de vacunación en todas las etapas de la vida.
- Efectuar chequeos preventivos para controlar la presión arterial, la glucemia y otros factores de riesgo.
- Buscar información confiable y consultar a profesionales ante cualquier duda.
- Adoptar hábitos saludables mediante una alimentación equilibrada, actividad física regular y un adecuado descanso.
Argentina cuenta además con tres décadas de publicación ininterrumpida de los Indicadores Básicos de Salud, un sistema que reúne más de 140 indicadores oficiales para monitorear la situación sanitaria del país y fortalecer las políticas de atención primaria.
En este contexto, el Día Nacional de la Medicina Social renueva el legado de René Favaloro y pone el foco en la importancia de construir un sistema sanitario basado en la prevención, la equidad y el acceso universal, entendiendo que garantizar el derecho a la salud también implica actuar sobre las condiciones que determinan el bienestar de toda la población.
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