En momentos colmados de incertidumbre económica, transformación tecnológica y nuevas formas de empleo, la salud mental se convirtió, sobre todo para los jóvenes, en una dimensión importante a la hora de buscar o permanecer en un trabajo. El año pasado, una de mis amigas renunció a su empleo porque le demandaba demasiado, incluso por fuera de su horario laboral: llamados mientras intentaba estudiar o pedidos que indirectamente le exigían quedarse más horas o continuar en su casa. A diferencia de ella, uno de sus compañeros que le planteó lo mismo decidió quedarse para no resignar su ingreso fijo, pero sí debió hacerlo con varias materias de la facultad.
Hay otros que eligen quedarse por los vínculos que se forman. Cuando compartimos tantas horas al día con las mismas personas, que incluso vemos mucho más seguido que a familiares, se genera confianza, contención mutua y un sentido de pertenencia que termina convirtiéndose en un sostén emocional frente a las exigencias del trabajo.
Hoy, el clima laboral, los vínculos y la carga de trabajo tienen mucho peso a la hora de elegir, sostener o abandonar un empleo. Para conocer más sobre este cambio, Hoy Día Córdoba habló con especialistas en psicología organizacional y sociología del trabajo que coincidieron en que este cambio lleva a una redefinición del vínculo entre las personas y el trabajo, pero también un desafío para las organizaciones, que deben adaptarse a estas nuevas demandas.
“Con respecto a la salud mental en el ámbito del trabajo, si bien es un área que se ha investigado desde hace mucho tiempo, hoy hay una mayor conciencia por parte de la población del impacto que tiene el trabajo en la vida de las personas, que es un lugar donde pasamos una gran parte de nuestra vida, donde destinamos muchas horas de nuestro día y donde la convivencia y el desarrollo emocional de las personas es clave para poder hablar del bienestar”, señala Mariela Demaria, licenciada en Psicología, magíster en Recursos Humanos y Gestión del Conocimiento, e integrante de la Junta de Psicología de la Universidad Nacional y docente en la Universidad Blas Pascal.
Esa mayor conciencia no solo atraviesa a los trabajadores, sino también, aunque de manera desigual, a las empresas. “Si me preguntas qué lugar ocupa la salud mental dentro del ámbito laboral, diría que no es un tema secundario. Las áreas de recursos humanos de las empresas más importantes lo están tomando como un elemento fundamental, hasta estratégico, que tiene que ver con la productividad, la retención del talento y el clima laboral”, afirma por su parte Luis María Cravino, doctor en Sociología del Trabajo y director de la Maestría en Dirección y Gestión de Recursos Humanos de la misma casa de estudios.
Pese a que los datos sean escasos en Argentina, los existentes refuerzan esa percepción. “Más allá de que es difícil hacer estadísticas sobre esta cuestión, en nuestro país hay algunos estudios o mediciones que brindan alguna idea de que el 50% del ausentismo se debe a temas de salud mental. Parece un número muy alto, pero dentro de eso podemos poner temas de ansiedad y depresión. Esto implica miles de días laborales, y esto es un costo muy grande”, agrega Cravino.
Trabajos que ya no son “para toda la vida”
Uno de los cambios más notorios tiene que ver con la forma en que las nuevas generaciones conciben su trayectoria laboral. Lejos de la idea de estabilidad a largo plazo, hoy predomina una lógica más flexible, en la que el desarrollo personal y el bienestar tienen un lugar central.
Sobre esto, Demaria explica: “Las carreras laborales actuales han cambiado con respecto a las tradicionales en el sentido de que hoy los trabajadores no piensan en un trabajo para toda la vida como eran generaciones de nuestros abuelos, sino que hoy se prioriza el desarrollo personal y laboral más allá de la empresa en la que hoy me toca estar”.
En la misma línea, Cravino asegura que el bienestar dejó de ser un complemento: “Es un factor clave el bienestar para poder decidir si yo continúo mi proyecto laboral acá en una determinada organización o no, o voy a buscar otro espacio que me brinde otro bienestar, otras oportunidades, otros desafíos”.
El sociólogo reconoce diferencias generacionales pero también advierte que no todo puede explicarse desde esa perspectiva: “Personalmente tengo una visión de que la perspectiva generacional está sobrevalorada en muchos casos para analizar problemas”. Sin embargo, admite que existen tendencias visibles: “Si es cierto que en aquellas categorías que se denominan como millennials o centennials hay más preocupación por el equilibrio de la calidad de vida”.
Pero no hay que perder de vista el contexto, que muchas veces se antepone frente a la necesidad del bienestar emocional. “En general los jóvenes tienen mayores problemas de desocupación, y además están más vinculados con lo que se llama la gig economy, o también las economías vinculadas con las plataformas, donde sus trabajos son menos estables”, describe Cravino. Esa inestabilidad y exigencia también es un factor que impacta en la salud mental.
Qué buscan hoy los jóvenes
Para las nuevas generaciones, el bienestar laboral suele ser un piso mínimo, y las condiciones que antes podían considerarse ventajas hoy forman parte de las expectativas básicas.
“Cuando buscan trabajo miran las oportunidades laborales, también miran qué brinda esta organización al bienestar, a la salud organizacional y a la salud de los trabajadores en este espacio de trabajo”, asegura Demaria, y amplía: “Son personas integrales que no solamente tienen un conocimiento en función de un puesto, sino que tienen necesidades y que pueden atravesar crisis emocionales en algunas etapas de su vida”.
Cravino coincide y así lo define: “Diría que buscan organizaciones que cuiden su salud mental. ¿Y qué sería entonces un entorno saludable? Un lugar donde exista respeto por los tiempos personales, o los límites claros entre el trabajo y la vida privada, o bien una carga laboral razonable”.
En ese marco, prácticas como el teletrabajo, la flexibilidad horaria o la posibilidad de dialogar con los superiores adquieren un gran valor. También aparece la necesidad de sentido: “Los jóvenes, tal vez más que los adultos, valoran más la necesidad de un sentido de propósito”, agrega Cravino, en línea con una tendencia global que vincula el compromiso laboral con la identificación con los valores de la organización.
Por otro lado, la pregunta sobre si la salud mental se convirtió en un criterio decisivo al elegir empleo encuentra una respuesta muy clara: sí, aunque bajo nuevas categorías. Para el sociólogo, esto se configura con otro concepto que es el de la “seguridad psicológica”, desarrollado por la investigadora Amy Edmondson.
“Significa que es un lugar donde yo puedo equivocarme y aprender, o puedo declarar que yo no sé algo y no soy castigado por eso. Un lugar donde no tenga que esconder mi vulnerabilidad, porque en realidad me van a tratar con respeto siempre”, detalla.
Demaria, por su parte, habla de la responsabilidad de las organizaciones y explica: “Poder brindar y generar espacios de bienestar para los trabajadores, desde los distintos puestos que se ocupan, desde los desafíos que las organizaciones tienen para cumplir sus objetivos, pero también teniendo en cuenta cómo estos objetivos impactan en los objetivos individuales es su responsabilidad actual”.
El estrés y las sobrecargas
Entre los factores que generan malestar, hay algunos que se repiten con frecuencia. “La incertidumbre laboral”, “la presión por el rendimiento”, “la sobrecarga de trabajo” y “la hiperconectividad” son elementos estructurales de la experiencia laboral actual, según Cravino y ejemplifica con lo que el filósofo surcoreano Byung-Chul Han menciona como “la sociedad del cansancio”.
Otro de los puntos más críticos tiene que ver con los liderazgos. “Las personas no renuncian a las empresas, renuncian a los jefes”, recuerda Cravino, retomando un clásico de la gestión de recursos humanos. Y agrega: “Si yo dijera cuál es el principal factor de estrés o malestar de los jóvenes trabajadores son jefes old school o jefes que no tienen la empatía para entenderlos”. En ese sentido, la capacidad de escucha, la empatía y la comunicación tienen que ser las principales habilidades de los líderes para construir esos entornos saludables.
Entre las causas más frecuentes de renuncias o rotación laboral, Cravina menciona los niveles de estrés, sobrecarga laboral o falta de límite que puedan poner las organizaciones entre el tiempo personal y el tiempo de trabajo.
Demaria, desde su perspectiva, coincide en que el bienestar incide directamente en la permanencia: “Los empleadores tienen que prestar mucha atención a la hora de conformar grupos, de conformar equipos, de mirar a sus empleados más allá de las competencias funcionales”.
Tres experiencias
En paralelo a las miradas académicas y profesionales, las experiencias de jóvenes trabajadores reflejan en primera persona estas tensiones.
Micaela, de 25 años, trabaja en el sector gastronómico en un bar familiar, aunque en la práctica cumple funciones como empleada, y así describe el desgaste cotidiano: “Yo creo que en el sector de atención al público casi no hay salud mental. Siento que los clientes creen que tienen el derecho a maltratarte. Pasa siempre: estás trabajando y viene una persona y te trata mal, como si fueras un esclavo. Y la paga no es buena, menos con todo lo que conlleva que te falten el respeto”.
Además del vínculo con los clientes, señala tensiones internas: “Por lo menos acá, el compañerismo no existe, es una constante pelea, más en el lado gastronómico, sabiendo que en cualquier momento te sacan el lugar. Yo lo veo en la cocina: muchos son egoístas entre ellos para priorizar su trabajo”.
“Hay veces que digo ‘¿qué hago acá?’. Es una rutina: siempre los mismos clientes, las mismas llamadas, y en la mayoría hay falta de respeto entre medio. Siento que eso te rompe un poco la psiquis, porque no tenés nada nuevo, no tenés motivación”, agregó Micaela.
Una experiencia similar vive Ramiro, de 24 años, que trabaja como mozo en un restaurante del centro. Él coincide en que la presión constante y el trato con el público son factores claves: “El problema no es solo el cansancio físico de estar tantas horas parado y atendiendo, sino que estás todo el tiempo expuesto. Un cliente de mal humor te puede arruinar el turno entero. Y no tenés margen para reaccionar, porque siempre tenés que mantener la calma”.
En otros rubros, aunque con dinámicas diferentes, las tensiones también existen. Sofía, una joven administrativa de 26 años y empleada en un estudio contable, señala que el malestar se vincula más con la sobrecarga y la falta de límites: “Hay maltratos muy sutiles, miradas que juzgan cuando uno pregunta algo que no sabe cómo se hace, o explicaciones de muy mala gana, también mucha exigencia. Pero creo que en mi caso es porque trabajo con gente muy grande, capaz no conecto tanto con ellos”.
Las tres experiencias, desde distintos lugares, coinciden en que la salud mental no siempre es contemplada como parte de las condiciones laborales, y que muchas veces intervienen factores que no se pueden cambiar, por ejemplo la actitud de los clientes.
Como cierre, es relevante retomar una idea de Cravino: “La salud mental es un tema central, y cada vez más. El concepto de seguridad psicológica es el gran preventor. Si una empresa tiene seguridad psicológica, va a tener mayor salud en su gente”. La centralidad de la salud mental en el ámbito laboral plantea desafíos a múltiples niveles. Para las organizaciones, implica revisar prácticas, liderazgos y culturas internas. Para los trabajadores, supone aprender a poner límites e identificar entornos saludables.
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