El presidente de Perú, José María Balcázar Zelada, confirmó este jueves en el Vaticano que el papa León XIV realizará una gira por Sudamérica durante la primera quincena de noviembre. El viaje del Sumo Pontífice a su país adoptivo estará encuadrado en un recorrido regional más amplio que prevé incluir a la Argentina y Uruguay, según informaron altas fuentes del Vaticano consultadas por el diario La Nación. De concretarse el anuncio oficial, se cerrará un período de casi cuatro décadas sin visitas papales en territorio argentino.
Los detalles del itinerario en la región
El mandatario peruano, Balcázar Zelada, reveló los detalles del viaje a la prensa tras mantener una audiencia de dos horas con el Santo Padre. Según precisó el jefe de Estado, el itinerario de León XIV contempla actividades en Lima, Chiclayo, Piura, Pucallpa (en la selva amazónica) y Cuzco. Fuentes vaticanas añadieron que el recorrido total por la región se extenderá por al menos diez días, con el objetivo de saldar las agendas pendientes que dejó el papa Francisco.
Por su parte, las delegaciones diplomáticas vecinas ya trabajan en la logística del arribo. La Iglesia Católica de Montevideo y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay confirmaron a la agencia Reuters que iniciaron los preparativos para recibir al líder católico en noviembre.
En la Argentina, el Gobierno nacional mantiene una postura de cautela frente a las versiones que cobraron fuerza a fines de mayo, luego de un mensaje del canciller Pablo Quirno que replicó el presidente Javier Milei. El titular del Ejecutivo argentino y los obispos locales cursaron las invitaciones formales al Pontífice de 70 años, nacido en Chicago bajo el nombre de Robert Prevost, quien vivió la mitad de su vida sacerdotal en Perú como misionero y obispo.
Las asignaturas pendientes de la Iglesia
La llegada de León XIV a la Argentina cumplirá una meta postergada por su antecesor. En marzo de 2013, el papa Francisco expresó a La Nación su deseo de viajar a su país natal, un proyecto planificado originalmente para 2017 que se suspendió por complicaciones de agenda y las postergaciones derivadas de los dos años de pandemia.
La última visita de un Papa a la Argentina ocurrió entre el 6 y el 12 de abril de 1987, oportunidad en la que san Juan Pablo II recorrió diez ciudades con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud. El pontífice polaco también había registrado una breve estadía previa de 30 horas en junio de 1982, durante el desenlace de la guerra de las Malvinas.
La agenda previa del Sumo Pontífice
El viaje a Sudamérica sucederá a otros compromisos internacionales pautados en el calendario de la Santa Sede. El Papa regresó el sábado pasado de una gira de seis días por España, donde visitó Madrid, Barcelona y Canarias.
La agenda oficial del Vaticano indica que el próximo destino del jefe de la Iglesia católica será Francia, entre el 25 y el 28 de septiembre. Durante esa visita, el Pontífice asistirá a la sede de la Unesco, la basílica de Notre Dame, el santuario de Lourdes y la ciudad de Metz.
