Después de haber cometido un gravísimo error en Bakú, que le costó a él y a su compañero de equipo Pierre Gasly puntos valiosos en el Gran Premio de Azerbaiyán, Franco Colapinto espera tener una rápida revancha. Desde el viernes, el circuito malayo de Sepang será sede circunstancial del GP de Baréin, que fue trasladado a raíz de las tensiones bélicas en el golfo Pérsico.
El argentino de 23 años voló desde Bakú a la fábrica de Alpine en Enstone para poner en marcha la preparación. Allí se enfocó en el trabajo de simulador, con una estricta rutina diseñada para mitigar la diferencia de siete horas que separa al Reino Unido del país asiático. “Fue bastante único porque nos estamos preparando para adaptarnos al huso horario: estuve en la fábrica a las 5 de la mañana junto con mis ingenieros”, relató el piloto en el comunicado oficial de la escudería. Es que en Malasia habrá siete horas de diferencia sobre Inglaterra.
El trazado, que regresa al calendario de la máxima categoría por primera vez desde 2017, combina largas rectas, horquillas y curvas de alta velocidad. A esa dificultad técnica se le suman las condiciones extremas de calor y humedad, además de una alta probabilidad de lluvia repentina. Aunque nunca corrió allí, el bonaerense definió sus metas de cara a la actividad oficial. “Será mi primera experiencia en Sepang. Es un circuito del que escuché y vi mucho mientras crecía viendo Fórmula 1. Una de las cosas que más llaman la atención son las condiciones, ya que hace mucho calor y hay mucha humedad, y siempre parece haber una alta probabilidad de que llueva”, dijo Colapinto, y adelantó cuál será su objetivo el fin de semana: “Tener un viernes productivo, lograr una buena puesta a punto y estar en condiciones de competir por los diez primeros puestos ambos días”.
La sanción de la FIA
Para alcanzar la zona de puntos, Colapinto deberá trabajar bastante. Los comisarios de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) le aplicaron una penalización de cinco posiciones en la grilla de partida, tras considerarlo el principal responsable del accidente múltiple en Azerbaiyán. El informe oficial determinó que, en la reanudación de la carrera durante la vuelta 36 y tras la salida del auto de seguridad, el argentino frenó demasiado tarde y embistió el lateral de Gasly. Como consecuencia del impacto, el francés perdió el control de su unidad, chocó contra el McLaren de Lando Norris y provocó el abandono inmediato de ambos corredores.
Por su parte, su compañero de escudería afronta el fin de semana desde otra perspectiva, ya que concretó su debut en la categoría en ese mismo escenario durante la temporada 2017. “La grilla está dividida entre quienes tienen experiencia compitiendo allí y quienes no. Conozco las exigencias de las condiciones y el diseño de la pista, que es bastante rápido y exigente físicamente”, analizó Gasly.
Finalmente, el director general de Alpine, Steve Nielsen, remarcó que confían plenamente en el rendimiento del vehículo para recuperar el terreno perdido en el campeonato.
