Hace algunos meses, la máxima sorprendió al anunciar la mudanza del Gran Premio de Baréin al sudeste asiático. Luego de que la fecha original prevista para abril en Sakhir fuera suspendida por los conflictos bélicos en Medio Oriente, la Fórmula 1 resolvió trasladar la decimosexta fecha del calendario a Malasia. De esta manera, el Gran Circo regresa a Sepang por primera vez desde la temporada 2017. Será un desafío absoluto para Franco Colapinto, quien pisará suelo desconocido con la urgencia deportiva de redimirse tras su accidentado paso por las calles de Bakú.
El piloto argentino de Alpine deberá sortear exigencias extremas. A los 33 grados de temperatura habituales que presenta la región se le suma una humedad agobiante que oscila permanentemente entre el 80 y el 90 por ciento, con un pronóstico de lluvias latente para todo el fin de semana. En lo estrictamente técnico, el circuito de Sepang cuenta con una longitud de 5,543 kilómetros y la carrera del domingo se disputará a 56 vueltas, para completar una distancia total de 310,418 km. Su diseño, ideado por el reconocido arquitecto Hermann Tilke, entrelaza dos rectas muy largas, fuertes zonas de frenado y veloces curvas enlazadas que castigan el físico de los competidores, quienes pueden llegar a perder hasta cinco kilos por la deshidratación y las fuerzas G.
Escenario complicado desde el arranque
Para el pilarense, la parada asoma aún más compleja debido a la penalización que recibió en la cita en Azerbaiyán. Tras embestir a su compañero de equipo Pierre Gasly y al británico Lando Norris durante el reinicio de la carrera, los comisarios deportivos lo consideraron culpable y lo sancionaron con la pérdida de cinco posiciones en la grilla de largada. Pese a ese obstáculo y a la inexperiencia del argentino en este trazado asiático, la escudería francesa confía plenamente en el potencial de su monoplaza A526 para achicar la brecha de 15 puntos que le lleva Racing Bulls en la lucha por el quinto puesto del campeonato de constructores.
“Es un escenario con muchas curvas de velocidad media a alta y dos rectas importantes que probablemente ofrecerán claras oportunidades de adelantamiento. Confiamos en nuestro paquete y vamos allí con el objetivo de volver a sumar unidades, mientras buscamos recuperar terreno en el certamen”, analizó en la previa Steve Nielsen, director deportivo de la escudería.
En la cima del campeonato de pilotos, la disputa mantiene al ascendente Kimi Antonelli (Mercedes) como líder con 302 unidades, seguido por su compañero George Russell (236), ganador el sábado pásado, y un poco más relegado Lewis Hamilton (Ferrari) con 199. Los Alpine aparecen varios escalones más atrás: Gasly está décimo con 41 y Colapinto duodécimo con 27.
Los horarios y el cronograma completo del Gran Premio de Baréin
Viernes 2 de octubre
Práctica Libre 1: 1:30 a 2:30
Práctica Libre 2: 5:00 a 6:00
Sábado 3 de octubre
Práctica Libre 3: 1:30 a 02:30
Clasificación: 5:00 a 06:00
Domingo 4 de octubre
Carrera: 4:00
Toda la actividad se podrá seguir a través de la señal de Fox Sports y los servicios de streaming de Disney+ y F1 TV.
