Una semana después de dirigir la final de la Copa del Mundo 2026, el árbitro esloveno Slavko Vinčić anunció oficialmente su retiro del profesionalismo. La Federación Eslovena de Fútbol (NZS por sus siglas en inglés) comunicó la noticia este lunes, marcando el cierre de la trayectoria del juez que impartió justicia en el encuentro decisivo entre Argentina y España disputado en Estados Unidos.
El último partido de su extensa carrera tuvo como escenario el MetLife Stadium de Nueva Jersey, donde el conjunto europeo se impuso por 1-0 en tiempo suplementario. Su actuación en la final estuvo en el centro de las críticas, ya que se le cuestionó haber cortado el juego de manera apresurada por una presunta infracción sobre Nicolás Otamendi en el tanto de Iñaki Williams que terminó siendo invalidado. Además, fue señalado por mostrar un rigor excesivo al amonestar inicialmente a Enzo Fernández, a quien luego terminó expulsando por una dura entrada sobre Pau Cubarsí al completarse los 90 minutos reglamentarios.
A pesar de las polémicas, las organizaciones internacionales respaldaron fuertemente su desempeño. La Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS) lo reconoció como el mejor árbitro del Mundial, destacando su firme y claro control disciplinario. Asimismo, recibió el premio “Giulio Campanati” por parte de la Asociación Italiana de Árbitros (AIA), un galardón que distingue al juez más destacado del certamen. En su comunicado oficial, la NZS aseguró que el oriundo de Maribor, nacido el 25 de noviembre de 1979, finalizó su etapa “en la cima de este deporte” consolidando su estatus como uno de los mejores de la historia.
Extenso recorrido internacional
Durante el Mundial, Vinčić arbitró un total de cuatro encuentros. Además de la final, dijo presente en el debut de Brasil frente a Marruecos y en la victoria de México sobre Ecuador por los octavos de final. En aquel duelo, aplicó la flamante “Ley Prestianni” y le mostró la tarjeta roja directa al defensor ecuatoriano Piero Hincapié por taparse la boca al dialogar con un adversario. Cabe destacar que su historia mundialista con el seleccionado nacional ya registraba un antecedente complejo: fue el encargado de dirigir la sorpresiva caída de Argentina por 2 a 1 ante Arabia Saudita en la fase de grupos de la edición 2022.
Su carrera como juez internacional, que había comenzado en el año 2010, estuvo marcada permanentemente por designaciones de máxima exigencia. A nivel de clubes, condujo la final de la Europa League 2022 entre Eintracht Frankfurt y Glasgow Rangers, y la gran definición de la Champions League 2024 que consagró al Real Madrid frente al Borussia Dortmund. Ese mismo año fue catalogado como el segundo mejor árbitro del mundo por la IFFHS, integró el grupo de élite de la UEFA y dirigió la semifinal de la Eurocopa entre España e Italia. Como hito particular, en 2025 se transformó en el primer árbitro extranjero en oficiar el clásico turco entre Galatasaray y Fenerbahce por pedido de ambas instituciones.
