En un final cinematográfico en el Levi’s Stadium de Santa Clara, la selección de Qatar logró sumar su primer punto en la historia de los Mundiales al empatar 1-1 frente a Suiza en el cierre de la primera jornada del Grupo B. Cuando parecía que los europeos se llevaban la victoria, un cabezazo salvador en el tiempo de descuento desató la euforia del equipo qatarí.
El equipo dirigido por Murat Yakin tomó la iniciativa desde el arranque y logró abrir el marcador a los 17 minutos de la primera parte. Breel Embolo convirtió con frialdad un penal, rematando de derecha junto al palo izquierdo, luego de que el arquero Mahmoud Abunada derribara a Remo Freuler en el área.
A partir de ese momento, Suiza dominó las acciones de peligro y tuvo múltiples oportunidades para liquidar el encuentro, pero la falta de precisión de sus delanteros y las intervenciones clave de Abunada, quien terminó como una de las figuras, mantuvieron a Qatar con vida.
Durante el segundo tiempo, Suiza bajó la intensidad y permitió que el conjunto dirigido por Julen Lopetegui se adelantara en el campo. A pesar de que los suizos estuvieron cerca del segundo gol con remates de Xhaka y Manzambi que pasaron rozando los palos, Qatar resistió hasta el final.
La recompensa llegó en el minuto 90+4, cuando un centro perfecto de Homam El Amin fue conectado por Boualem Khoukhi, quien con un potente cabezazo puso el 1-1 definitivo. Este resultado es histórico para la nación asiática, que tras perder sus tres partidos en la edición de 2022, consigue finalmente puntuar en una cita mundialista.
Con este empate, el Grupo B queda en una paridad absoluta, ya que el duelo previo entre Canadá y Bosnia-Herzegovina también finalizó 1-1. Las cuatro selecciones cuentan con un punto y la misma diferencia de gol al término de la primera fecha. En la próxima fecha, Suiza se enfrentará con Bosnia y Herzegovina, mientras que Qatar no la tendrá nada fácil ante uno de los organizadores, que es Canadá.
