Los Juegos Paralímpicos de París 2024 se pondrán en marcha este miércoles con su ceremonia inaugural, que comenzará a las 15 y se extenderá hasta cerca de las 18:30 (hora de Argentina). Se trata de la decimoséptima edición de los Juegos Paralímpicos, que se comenzaron a disputar en 1960, en Roma.

A lo largo de su historia, la delegación paralímpica de la Argentina cosechó la destacable suma de 31 medallas de oro, 66 de plata y 68 de bronce. En Tokio 2021, acumularon cinco de plata y cuatro de bronce.

Argentina estará representada por una delegación de 70 atletas, entre los cuales, nueve serán los embajadores cordobeses:

Gustavo Fernández: El tenista en silla de ruedas de Río Tercero, actual número 3 del ranking mundial, participará en su cuarta edición de los Juegos Paralímpicos. Fernández, ha sido una figura destacada en el tenis adaptado y busca mejorar su desempeño en esta nueva cita, luego de llegar hasta cuartos de final en Londres 2012, Río 2016 y Tokio 2020.
Fernando Vázquez: Atleta con disminución visual, también oriundo de Río Tercero, competirá en la modalidad de salto en largo. Vázquez llega a París tras un notable cuarto puesto en el Campeonato Mundial de Atletismo Adaptado en Kobe, Japón, y buscará superar sus marcas.
Maximiliano Espinillo y Nahuel Heredia: Integrantes del equipo de fútbol para ciegos, «Los Murciélagos», han sido jugadores clave en el reciente título mundial obtenido en Birmingham 2023. Espinillo fue elegido como mejor jugador y Heredia fue quien anotó el gol decisivo en la final. Los cordobeses ya han cosechado medallas paralímpicas; Maximiliano con el bronce en Río 2016 y plata en Tokio 2020, y Nahuel también con la medalla de plata en Tokio. Ambos serán fundamentales para el desempeño del equipo.
Elizabeth Noriega, Jazmín Aragón y Germán Arévalo: La natación cordobesa contará con una fuerte representación. Noriega, nacida en la ciudad de Arroyito, participará en sus segundos Juegos Paralímpicos en las pruebas de 100m y 200m libre, y 50m espalda de la categoría S5 (parálisis cerebral). Aragón, oriunda de Villa Carlos Paz, debutará en los 100m mariposa S8 (parálisis braquial obstétrica), mientras que Arévalo, el nadador más joven de la delegación, competirá en 100m pecho SB5 (parálisis cerebral). Tanto Elizabeth como Germán entrenan a diario en el Polo Deportivo Kempes.
María Laura Rodríguez Belvedere: La tiradora competirá en la especialidad de 10m Rifle Aire Tendido Mixto. Con sólo 24 años, es novena del top ten internacional y se consagró doble medallista de bronce en los Juegos Parapanamericanos de Santiago de Chile 2023. Además de ser la única deportista en esta disciplina que representará a la Argentina en París, es la primera mujer en tiro de nuestro país que competirá en unos Juegos Paralímpicos.
Ariel Atamañuk: El palista de paracanotaje, quien obtuvo un diploma paralímpico en Tokio 2020, competirá en kayak individual. Atamañuk, misionero de nacimiento, pero cordobés por adopción, se presenta con grandes expectativas en esta nueva edición de los Juegos tras haber logrado un histórico 4to puesto en el Mundial de Hungría.

Agenda Cordobesa:

Jueves 29/8:
Natación. 4:30: Elizabeth Noriega, 200m libre (S5). Finales 15:46.
Viernes 30/8:
Natación. 4.30: Elizabeth Noriega, 100m libre (S5). Finales 12.30
Tenis en silla de ruedas. 7:00: Gustavo Fernández, singles (primera ronda). Con finales programadas para el jueves 5 de septiembre.
Tiro. 8.30: María Laura Rodríguez Belvedere, R4 10 metros rifle standing SH2. Finales 11:15.
Domingo 1/9
Tiro. 6.30: María Laura Rodríguez Belvedere, R5 10 metros rifle prone SH2. Finales 10.00
Fútbol para ciegos. 8.30: Argentina-Marruecos. Grupo B (1° fecha).
Natación. 4.30: Germán Arévalo, 100m pecho (SB5). Finales 12.30.
Lunes 2/9
Atletismo. 5.00: Fernando Vázquez, salto en largo (T12). Finales 14.00.
Fútbol para ciegos. 6.30: Argentina-Colombia. Grupo B (2° fecha).
Martes 3/9
Natación. 4.30: Elizabeth Noriega, 50m espalda (S5). Finales 13.33.
Fútbol para ciegos. 8.30: Argentina-Japón. Grupo B (3° fecha).
Jueves 5/9
Fútbol para ciegos. 5.30: Final 7°/8°. 8.00: Final 5°/6°. 12.30 y 15.00: Semifinales. (A definir)
Viernes 6/9
Canotaje. 5.10: Ariel Atamañuk, kayak single 200m–KL2 (clasificatoria).
Sábado 7/9
Natación. 4.30: Jazmín Aragón, 100m mariposa (S8). Finales 13.07
Canotaje. 5.14: Semifinales. 6.36: Final B. 6.44: Final A. (A definir)
Fútbol para ciegos. 12.30: 3° puesto. 15:00: Final. (A definir)

La historia de los Juegos Paralímpicos
El creador de los Juegos Paralímpicos fue el médico Ludwig Guttmann, quien era especialista en lesiones de la médula espinal. Fue por esto que se convirtió en un experto en casos de discapacidad e incluso llegó a ser considerado el mejor neurólogo de Alemania.

En 1939 debió exiliarse de Alemania debido al nazismo comandado por Adolf Hitler. Su siguiente destino fue Inglaterra, donde pudo continuar especializándose acerca de la paraplejia.

Guttmann tenía el objetivo con la recuperación de veteranos de guerra y los convirtió en atletas. Primero creó el tiro con arco en silla de ruedas, luego adaptó el básquet y más tarde el polo.

El 29 de julio de 1948 Guttmann organizó, por pedido del gobierno del Reino Unido, la primera competencia para atletas en silla de ruedas al que se denominó «Juegos de Stoke Mandeville».

Este evento fue creciendo cada vez más y en 1960 se llevó a cabo la primera edición de los Juegos Paralímpicos.

En 1988, el Comité Olímpico Internacional decidió que se desarrollaran a la par de los Juegos Olímpicos de Verano. Guttmann no pudo estar presente ya que murió unos años antes, pero su aporte a los deportes para personas con capacidades diferentes es recordado con una estatua que le hicieron en Stoke Mandeville.