Luego de la abultada derrota la semana pasada ante Inglaterra 35-12 en La Plata, Felipe Contepomi rearma el rompecabezas para el segundo test de la ventana de julio. El entrenador prepara 7 cambios en el equipo de Los Pumas que se medirá ante los ingleses, mañana sábado, desde las 16:40 en el Estadio del Bicentenario de San Juan. En la nómina de titulares repetirá el cordobés Santiago Carreras.
Para el segundo test match de la ventana internacional de julio, Los Pumas harán de local en San Juan, una plaza donde suele sentirse cómodo y donde ya consiguió victorias resonantes como la de 2022 ante Australia. Aunque también es un lugar especial para la Rosa que en 2017 venció a los locales por 38-34.
Para este compromiso, el staff técnico introdujo siete cambios en la formación titular con respecto al primer duelo, buscando mayor solidez y dinamismo. Entre los regresos más destacados están los de Guido Petti en la segunda línea, Thomas Gallo como pilar izquierdo y Matías Moroni en el centro de la cancha. Además, debutarán en el banco de suplentes Benjamín Grondona y Agustín Moyano, que podrían sumar sus primeros minutos oficiales con la camiseta de Los Pumas.
Más allá del resultado, el partido tendrá un condimento histórico: Pablo Matera alcanzará los 111 caps y se convertirá en el jugador con más partidos en la historia del seleccionado argentino, superando a Agustín Creevy (110). Matera debutó en 2013, fue capitán entre 2018 y 2021, jugó tres mundiales y es, sin dudas, uno de los emblemas del rugby argentino del último tiempo.
El encuentro ante Inglaterra es vital para mantener a Los Pumas dentro del top 6 del ranking mundial, lo que permitiría evitar a las potencias en la fase de grupos del próximo Mundial de Australia 2027. El sorteo de zonas se realizará en diciembre y se basará en el ranking actualizado al cierre de la ventana de noviembre. Actualmente, Argentina ocupa el sexto lugar, seguido muy de cerca por Escocia, por lo que una derrota podría relegarla al segundo bombo.
En un año en el que el nuevo ciclo técnico busca afianzar nombres, probar alternativas y construir una identidad rumbo al Mundial, partidos como el de este sábado toman doble valor. Por parte de Inglaterra, el DT Steve Borthwick hará un solo cambio en relación al partido pasado: Luke Northmore ingresará como centro en lugar del lesionado Henry Slade.
Las alineaciones:
Argentina: Thomas Gallo, Julián Montoya (C), Francisco Gómez, Guido Petti, Pedro Rubiolo, Santiago Grondona, Juan Martín González, Pablo Matera, Simón Benítez, Santiago Carreras, Ignacio Mendy, Justo Piccardo, Lucio Cinti, Matías Moroni, Benjamín Elizalde.
Inglaterra: Fin Baxter, Jamie George (C), Joe Heyes, Charlie Ewels, Alex Coles, Ben Curry, Sam Underhill, Tom Willis, Ben Spencer, George Ford, Will Muir, Seb Atkinson, Luke Northmore, Tom Roebuck, Freddie Steward.
