Entre los eventos más importantes que ocurrieron un 17 de agosto para el país y el muno podemos destacar los siguientes:
1850 – A la edad de 72 años muere en la localidad francesa de Boulogne sur Mer el general José de San Martín (José Francisco de San Martín y Matorras), comandante en jefe del Ejército de los Andes y libertador de Argentina, Chile y Perú. Desde muy pequeño, con su familia emigraron a Europa, en donde emprendió la carrera militar. Es uno de los libertadores de Argentina, Chile y Perú y es considerado con el venezolano, Simón Bolivar, Libertadores de América.
Hizo su carrera militar en el Regimiento de Murcia, España y con 34 años, en 1812, tras haber alcanzado el grado de teniente coronel, retornó a Buenos Aires. Allí se puso al servicio de la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Se le encomendó la creación del Regimiento de Granaderos a Caballo (que hoy lleva su nombre), cuyo bautismo de fuego fue en el combate de San Lorenzo.
Más tarde se le encargó la jefatura del Ejército del Norte, en reemplazo del general Manuel Belgrano. Entonces concibió su plan continental, comprendiendo que el triunfo patriota en la guerra de la independencia hispanoamericana solo se lograría con la eliminación de todos los núcleos realistas que eran los centros de poder leales a mantener el sistema colonial en América.
Nombrado gobernador de Cuyo, con sede en la ciudad de Mendoza, puso en marcha su proyecto. Tras organizar al Ejército de los Andes, cruzó la cordillera y lideró la emancipación de Chile, en las batallas de Chacabuco y Maipú. Atacó luego al centro del poder español en Sudamérica, la ciudad de Lima, y declaró la independencia del Perú en 1821.
Finalizó su carrera militar luego de la Entrevista de Guayaquil con Simón Bolívar, en 1822, donde le cedió su ejército y la meta de finalizar la liberación del Perú.
Partió a Europa, en donde murió el 17 de agosto de 1850. En Argentina se lo reconoce como el «Padre de la Patria» y el «Libertador», considerado el principal héroe y prócer del panteón nacional.
En Perú se lo recuerda como el «Fundador de la Libertad del Perú», el «Fundador de la República», el «Generalísimo de las Armas» y el «Protector» del país. El Ejército de Chile le reconoce el grado de capitán general.
1891 – Nace en Buenos Aires el escritor, poeta y periodista Oliverio Girondo, figura del surrealismo dentro de la vanguardia literaria porteña de la década de 1920. Formó parte del Grupo Florida junto con Leopoldo Marechal, Silvina Ocampo y Raúl González Tuñón, entre otros grandes escritores.
1913 – Nace en Buenos Aires el piloto de automovilismo Oscar Alfredo Gálvez, icono de ese deporte en la Argentina. Ganó cinco títulos de Turismo Carretera y 43 carreras en esa especialidad. El Autódromo Oscar Gálvez del barrio porteño de Villa Riachuelo fue veinte veces la sede del Gran Premio de la República Argentina de Fórmula 1.
1943 – Nace en Manhattan (Nueva York, EEUU) el actor y director de cine Robert Anthony De Niro, una de las grandes estrellas de Hollywood, ganador de dos premios Óscar por su actuación en las películas Toro salvaje y El padrino II. Ganó además dos premios Globo de Oro y lleva filmadas más de cien películas.
1952 – Nace en Buenos Aires el extenista Guillermo Vilas, quien fue N° 2 en la clasificación mundial de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP). Vilas es el tenista argentino con más torneos ganados, un total de 62, seguido por José Luis Clerc (28).
1957 – Nace en la ciudad bonaerense de Pergamino el músico, cantante y guitarrista Ricardo Mollo, vocalista y líder de la banda de rock Divididos. Formó parte de la legendaria banda Sumo en los años ochenta.
1960 – Nace en la ciudad de Santa Mónica (California, EEUU) el actor y cineasta Sean Penn, ganador de ocho premios internacionales, entre ellos dos Óscar. Ha actuado en 48 películas, entre ellas Mystic river y 21 gramos.
1998 – El presidente de Estados Unidos Bill Clinton, de 49 años, reconoce en un testimonio grabado que mantuvo una «relación física inapropiada» con la becaria Mónica Lewinsky, de 22 años, en la Casa Blanca. Clinton fue luego exonerado de los cargos de perjurio y obstrucción de la justicia en un juicio político realizado en el Senado.
2005 – El delantero Lionel Messi debuta en la selección argentina al reemplazar a Lisandro López a los 67 minutos de un amistoso con Hungría en Budapest. Messi fue expulsado 47 segundos después de su ingreso por una falta que no pareció merecer esa sanción. Argentina ganó el partido por 2-1.
2021 – Se celebra el Día Mundial del Peatón instituido por la Organización Mundial de la Salud para promover la seguridad vial y espacios adecuados para la movilidad a pie. La fecha recuerda al primer accidente fatal ocurrido en Londres en 1897, cuando Bridget Driscoll murió al ser arrollada por un vehículo a motor.
