El Instituto Técnico Salesiano Villada (ITS Villada), de la ciudad de Córdoba, viajará este jueves a Junín, provincia de Buenos Aires, para representar por tercer año consecutivo a Córdoba en el Desafío ECO YPF 2026. Se trata de una competencia educativa organizada por la Fundación YPF, en la que estudiantes de escuelas técnicas de todo el país diseñan y construyen automóviles eléctricos de emisión cero para competir en pista. En esta oportunidad, la delegación participará con un monoplaza eléctrico que incorpora mejoras en el chasis, la electrónica y el tren delantero, con el objetivo de superar los resultados obtenidos en sus anteriores participaciones.
El profesor Aldo González, ingeniero electricista electrónico y magíster, contó a este medio cómo se preparó el equipo y cuáles son las expectativas de cara a una nueva edición del certamen.
El desarrollo del vehículo se realiza bajo un reglamento técnico que establece que la Fundación YPF entrega a todas las instituciones participantes un kit con el motor eléctrico, la controladora, el acelerador, las baterías y las ruedas. Según explicó González, a partir de esos componentes, cada equipo debe poner a prueba su capacidad de innovación y sus conocimientos técnicos mediante el diseño y la fabricación del resto del automóvil, incluida la carrocería, el chasis y el sistema de frenos.
Para esta edición, el equipo del ITS Villada apostó por el trabajo interdisciplinario entre ocho estudiantes de Electromecánica y cuatro de Electrónica. Como parte del proyecto, desarrollaron un controlador electrónico propio para monitorear la carga de las baterías. Luego de realizar pruebas de rodaje en el Autódromo Oscar Cabalén y completar los últimos ajustes de la carrocería en los talleres del colegio, el monoplaza quedó listo para viajar. La delegación estará integrada por 16 personas, entre estudiantes, docentes y pilotos.
Este año, el colegio decidió renovar el equipo de pilotos y seleccionó a estudiantes más jóvenes, de cuarto y quinto año del propio establecimiento. Según la normativa de la competencia, los equipos deben contar con pilotos menores de 18 años y una integración mínima de dos varones y una mujer. En esta edición, la representante femenina será una alumna del Instituto Salesiano Domingo Savio, institución filial del ITS Villada. Esto se debe a que las primeras alumnas que ingresaron al Villada tras su incorporación como colegio mixto cursan actualmente segundo año.
Más allá de la competencia deportiva, el proyecto constituye el eje central de la asignatura Formación en el Ambiente de Trabajo (FAT), que cursan los estudiantes de séptimo año y dicta el profesor Aldo González. Además, la iniciativa cuenta con el acompañamiento de otros tres docentes. González explicó que el objetivo pedagógico de la experiencia va mucho más allá del resultado que obtengan en la pista: «El gancho es que pueden hacer un auto eléctrico e ir a competir; si ganan o no ganan, eso es una anécdota. Lo que queremos es que aprendan a trabajar en equipo, a golpear puertas, a no tener miedo, a desenvolverse y a explicar lo que hacen».
Al referirse a la evolución de los alumnos desde el comienzo de las actividades, a principio de año, González destacó el crecimiento personal que experimentan durante el proceso. «Cuando los agarro en marzo son unas personas y ahora cuando volvamos el martes ya van a ser otras, después de haber vivido una experiencia en la que ellos mismos se encargan de todas las cosas», expresó. En ese sentido, resaltó la autonomía que desarrollan al gestionar la búsqueda de materiales y patrocinadores. Sobre las expectativas ante el viaje, el profesor reconoció que el entusiasmo creció a medida que se acercó la competencia: «La zanahoria aparece en el último tiempo cuando la adrenalina aflora; ahora ya están totalmente enchufados, quieren ir, correr y ganar».
La participación del ITS Villada en el Desafío ECO YPF muestra una evolución a lo largo de sus tres temporadas. En su debut, en 2024, la escuela compitió con un equipo de cinco alumnos y apoyo de patrocinadores. En aquella edición obtuvo el puesto 42 entre 105 participantes y recibió el premio a la Mejor Ingeniería.
Para 2025, ante una menor disponibilidad de patrocinadores, la institución incorporó una máquina de soldadura de aluminio. La adquisición permitió que los propios estudiantes se capacitaran en esa técnica y construyeran íntegramente el chasis del vehículo. El trabajo se tradujo en una mejora en el clasificador general: alcanzaron el puesto 35 entre 120 competidores. Al repasar el aprendizaje acumulado, González resumió: «Uno va viendo en qué se equivocó, en qué fracasó, en qué hay que mejorar para el año siguiente».
El cronograma en Junín
El itinerario de la competencia iniciará este jueves con la presentación del automóvil ante la comunidad educativa durante la mañana y la partida de la delegación tras el almuerzo, previendo su llegada a Junín por la noche. La actividad en pista comenzará el viernes con las verificaciones técnicas obligatorias a cargo de los inspectores de la organización. El sábado se disputarán las competencias clasificatorias por puntos, que comprenden la prueba por tiempo exclusiva para mujeres, el circuito de slalom con maniobras de esquive de conos y frenado de precisión en recta, y las series eliminatorias de picadas.
El certamen concluirá el domingo con la prueba estelar denominada Sprint, una exigente carrera de resistencia de 80 minutos que exige un cambio obligatorio de piloto a mitad de competencia. En la zona de boxes del autódromo, el Villada compartirá espacio de trabajo con otras representaciones cordobesas, tales como el Instituto Renault y la escuela técnica de Villa de Soto.
Tras la finalización del certamen el domingo y el regreso a la ciudad de Córdoba programado para el lunes por la mañana, la tarea pedagógica se trasladará nuevamente al aula. Los estudiantes deberán elaborar y presentar la documentación técnica completa del proyecto para defender académicamente la labor desarrollada durante el ciclo lectivo. Con la meta de superar el puesto 35 de la edición anterior y continuar elevando su nivel competitivo, el Instituto Técnico Salesiano Villada dirá presente en Junín.
