El agujero negro súpermasivo que se encuentra en el centro de la Vía Láctea, Sagittarius A*, generalmente presenta una baja actividad en comparación con otros que son observados. Sin embargo, en una imagen conseguida recientemente, científicos lograron evidenciar destellos saliendo de esta zona.
Los agujeros negros son, por definición, cuerpos celestes de gran masa y con una gravedad tan potente que ni siquiera la luz puede escapar de ellos. En su entorno, las partículas que no “caen” en este destino se aceleran y generan choques que permiten a los científicos observar su horizonte.
“Estaba muy sorprendido al comienzo y luego muy emocionado”, comentó a ScienceAlert el astrónomo de la Universidad de California, Tian Do, quien lideró la observación de este fenómeno que llevó a Sgt A* -como también se le denomina a este agujero negro- a emitir un brillo hasta 75 veces más fuerte que lo habitual. En una primera instancia, el equipo pensó que se trataba de la estrella S0-2 por la cantidad de brillo que emitía, sin embargo, “tras unos cuantos cuadros fue claro que la fuente tenía que ser un agujero negro”. De inmediato supieron que “tenía que haber algo interesante pasando ahí”.
Precisamente ese interrogante es el que intentan responder ahora. Por el momento, los hallazgos de este equipo fueron publicados en la revista The Astrophysical Journal Letters y se espera que prontamente puedan tener más detalles sobre qué le ocurre al Sagittarius A*. Para esto, los científicos continúan observando el agujero negro desde el Observatorio WM Keck en Hawái.
Encuentran un nuevo y colosal cuerpo celeste
Un grupo de científicos halló un agujero negro con la masa de 40.000 millones de soles. Este descubrimiento se encuentra a 700 millones de años luz, en el centro de la galaxia elíptica llamada Holmberg 15A.
Si bien no es el más grande descubierto hasta la fecha —que corresponde al Quásar TON 618, con una masa equivalente a 66.000 millones de Soles— el Holmberg 15A es el más grande encontrado mediante la técnica de rastrear el movimiento de las estrellas a su alrededor. “Este es el agujero negro más masivo con una detección dinámica directa en el universo local”, escribieron los autores en su artículo.
El horizonte de eventos de este nuevo agujero negro también llamado radio de Schwarzschild, corresponde a 790 unidades astronómicas. Una unidad astronómica corresponde a la distancia que separa a la tierra del sol, unos 149.6 millones de kilómetros.
